共に朝を迎えることが何たるかをまだ知らない五条の話②五条弾という男は非常に器用な男である
と、押都はそう見立てている。

黒鷲たる者、影のように目立たず紛れ込み、つつがなく溶けるように人と交わり、抜け目なく情報を拾う。笑みの裏で心に刃を研ぎ澄まし、己を捨てて他人を演じきり、何をしても情報を持ち帰るのが務めだ。黒鷲は生間。生きてこそ任務は完結し、それを欠けばすべては無に帰す。心もまた同じだ。すり減らし、折れてしまえば任務など果たせはしない。
心と頭を切り離せよ心まで削がれれば任務は果たせぬと、身寄りのなくなった五条に親代わりの師として再三厳しく言い育ててきた。

五条はもともと里の外から拾われた子であった。だがその素養は里に根を張り代々黒鷲隊に連なる血筋の者に引けを取らない。むしろ外の風を知っている分、より柔らかく、より器用であった。

雨宿りの間だけ乳繰り合う蘭はるの話ポツリ　ポツリ

小さく肩を叩くように落ちてきた水の粒に気づき、三途は空を見上げた。頭上には鉛色の雲が重苦しく立ち込めている。今朝見た情報番組の天気予報では雨の予報はなかったはずだが、気象予報士は当てを外したらしい。

仕事を終えた三途は、迎えの車を待っていた。繁華街のメインストリートから少し入り込んだ雑居ビルの一角に見える空はひどく狭い。それでも、こんな狭い隙間を縫って降り込んでくる雨は少なくない。この調子では車が到着する前に水浸しになってしまいそうだ。
生憎、傘など持ち合わせていない。辺りを見回した三途はシャッターの閉まった店舗を見つけて軒先に身を寄せた。シャッターが下りて長らく経つのか、手入れされていない軒からはところどころ雨が漏れて三途の鼻先を雫がかすめていく。気持ち程度の雨宿り効果しか期待できなさそうだ。