神竜様には敵わない　ソラネルでは、よく仲間内で食事を摂っていた。特に神竜リュールは、いつも仲間を二人ほど誘って食卓を囲んだ。誰が呼ばれるかはその時々で違ったが、信仰の対象でありながら親しみやすい神竜に呼ばれることを、軍の仲間達はとても楽しみにしていた。

　その日神竜リュールが呼んだのは、ブロディア王国第一王子のディアマンドと、イルシオン王国第一王女のアイビーだった。ディアマンドやアイビーが呼ばれる際はこの二人の組み合わせであることが不思議と多かったが、きっと神竜様はブロディアとイルシオンの和平を望んで自分たちを一緒に呼んでいるのだろうと、ディアマンドは推測していた。
　そしてディアマンドは、アイビーと共に食事に呼ばれるのは悪い気はしなかった。彼の中にはいつしかアイビーに対する恋心が芽生え、それは誰にも言えずに胸の内に巣食っているのだった。

帰りにプリン買ってきて♡　メッセージアプリの通知音で、おれはソファから起き上がった。床に落ちていたスマホを拾い上げてアプリを開くと、ヒロくんからメッセージが来ていた。
『いま事務所を出たよ』
　おれは自分でニッと口角を上げて大袈裟な反動をつけて立ち上がる。足取りは軽い。もうすぐヒロくんが帰ってくる。
『仕事どうだった？』
　おれは洗面所で顔を洗って、少し伸びた髪を後ろで一つにくくる。お揃いで買った、ひよこのアップリケのついたエプロンを身に着けて冷蔵庫を開けた。今日の夕飯はヒロくんの大好きなものを沢山作るつもりで冷蔵庫いっぱいに材料を揃えていた。
『順調だったよ。ホテルも快適だった』
　ひき肉と玉ねぎを冷蔵庫から出して、まな板と包丁を用意する。玉ねぎのみじん切りは得意じゃないけど、ヒロくんは玉ねぎの食感が感じられるくらいが好きだと言ってくれた。

◇◆インターネット越しのウサギ◇◆「天城先生、ありがとうございました！」
　熱心に勉強の質問をしてくる女子生徒たちをようやく窘めて、僕は仕事から解放された。
　中学生が対象の塾講師のアルバイト。同じ大学の先輩に勧められて始めたバイトだけれど、どうやら僕に向いているみたいで楽しくやれている。
　他の先生方からも「天城くんの授業は人気があるから」とか「冬期講習の申し込みが増えたから」とおだてられて、コマ数を増やせないかと相談されている。
　お金に困っているわけではなかったし、大学の講義もあるからとほどほどにかわしていたが、最近は自分の力で稼いだお金が必要な事情が出来てしまった。

　ピーク時の半分以下の人口密度の電車へと乗り込む。座席は好いていたが座らずに壁を背に立つ。暇ができるとすぐにスマホでSNSをチェックするクセも最近ついた。目当てのアカウントが投稿しているのを確認した途端、心拍数が上がるのを自覚する。