孤独に沈みゆく　スマホのアラームで目を覚ます。ひどく重だるい体を引きずって布団から抜け出すと、冷蔵庫を開いて栄養補助ゼリーを取り出す。意識を無にして、ただ飲み込む。味とかはもうわからない。ただ、最低限のカロリーを取るために口にしている。
　固形物を口にできなくなってどれくらいたったろう。腹が空いたという感覚がなくなってどれくらいたったろう。
　最初は量が食べられなくなっただけだった。だが、日がたつにつれ口にしたものを戻すようになってしまった。食べることは生きることで、生きると約束したのだから食事をしないとと思ったけれど、口に入れた先から吐くようになるまでさほど時間はかからなかった。
　あの日はあんなに食べられたのにな、と考えて「また…」と自嘲の笑みが浮かぶ。考えないようにしてるのに、すぐ思考は8月22日に縋ろうとする。一人で生きなきゃいけないのに。

たらればに妬く慌ただしく舞い込んできた依頼をこなして夜も更けてきた頃。ここ数日の仕事は郊外のものばかりで滞在中はブレイズウッドの宿を借りていた。
けして広くはない部屋の簡素なベッドひとつを男ふたりで使っているだなんて、この集落の人たちは想定しているだろうか？
ましてやそのひとりは郊外を拠点にしているカリュドーンの子、当代のチャンピオンである赤いマフラーその人だ。他愛のない雑談をしながらベッドの上で彼に抱き締められている。見回りも済ませてから彼はここに来たから時分は深夜もいいところ、疲れていて寝てしまいたいだろうに会話に付き合ってくれている。狭いベッドの中で交わされる他愛のない雑談は次第に彼の──ライトさんの過去の話になっていく。根掘り葉掘り聞いたりしているわけではない。当たり障りの無いところだけだ、若い時はどんなだった？その程度。

カリュドーンの宴会に呼ばれて郊外行ったアキラ
バーニスにしこたま呑まされて　これちょっとやばいかもと思い始めたところで
｢プロキシちゃんさー　ライトと付き合ってるんでしょー？
も　　う　　寝　　た　　の　　？」爆弾投下
｢！！！！？？？？？ハイオツキアイサセテイタダイテオリマス…」目が泳いでる
｢一緒に寝たんならあの子がうなされてるの聞いたよね」

アキラ回想
事後一緒に眠ってた二人　アキラが苦しげな声に目を覚ますとライトがうなされてる
起こした方がいいのか様子を見ているとうわごとで
｢いかないで」
「つれていって」
「ごめんなさい」
「ごめんなさい」
翌朝の本人は何も覚えてない

「ライトはみんなの可愛い弟みたいなもんだからさー　あの子を泣かせたらうちら黙ってないから」