カキツバタ目が眩むほどに白く冷たい空間。狭くも広くも感ぜられるその場所に、アイクはひとり佇んでいた。ここがどこで、自分がいつからここにいるのか、彼が知る術は無い。ただ、軋み掻き混ぜるような痛みが頭を支配し続けるだけだ。

｢────っ……｣

痛い。痛い。いたい。

騒ぐ脳とは裏腹に、恐ろしく澄んだ静寂がアイクの精神を蝕んだ。必然的に研ぎ澄まされた聴覚がキン、と音でない音を拾い、次第にそれはこだまする。ぼやけて歪む視界。顔を覆うためにかざした手がガタガタと震えている。

｢……！｣

無機質な空間に突如広がった凍てつくような冷気。嫌な風が着込んでいるはずの彼の肌を嘲笑うように撫でては去っていく。鋭く床を打つヒールの音がアイクの脳髄を直接叩くかの如く近づき、目と鼻の先で止まった。

オアシス「ねぇ、あれ…高塔の所の弟君じゃない？」

颯の指差す方向に、宗雲は訝しげに目を向けた。商業地区の端。娯楽地区との境の、色鮮やかな建物の入り口で、押し問答を繰り広げている二人の男。片方のスーツの男はどこにでも居そうな風貌だが、もう片方は見覚えがある。葡萄の様な、ワインのような。自分に似た鮮やかな紫の髪色の男。颯の言うとおり高塔エンタープライズの高塔雨竜だった。

「なんかさぁ…ちょっと、揉めてない？」

困惑を浮かべた雨竜の瞳は不安そうに揺らいでいて。いつもの様に正論で言い負かすことが出来ていないあたり、相手は接待の相手か何かだろうか。
放置しておく事も出来る。そう頭には過ぎったが、宗雲の足はいつの間にかそちらへと向いていた。