サマーフェア人で溢れかえった百貨店のコーナー、其処には大量の水着が陳列されていた。此の人混みの中に飛び込むのかい？　と頭を抱えそうになるが、

「凄いですわ！　この品揃え！　矢張り此処に来て正解でしたわね！」

隣にいるナオミは目を輝かせている。
そして私と同じく冷めた目をしている少女は反対隣に。

今日の面子は妾とナオミと鏡花の三人だ。探偵社の夏休みで来週海に行く。その為の水着を買いに行こうとナオミが言い出した。当の本人は学校の課外授業があって行けないのだが。「お二人にぴったりの水着を選んで差し上げますわ」と盛り上がっていた。

ということで、本日兄は不在だ。「ナオミが水着を試着する訳じゃないなら、僕の出る幕は無い。女性陣で行く方がいいだろうね」と笑っていた。いやはや、本当に困った兄妹だねェ。

アレクセイ・コノエ大佐から困った様に「何も聞かず行って欲しい」と言われて向かった部屋に赴くと、目の下にクマを作ったキラ・ヤマト准将とアルバート・ハインライン大尉がパソコンに向かい猛烈な勢いで作業をしていた。
チラリと見えた画面からとてつも無く複雑なプログラムを組んでいる事がわかったチャンドラは、これに巻き込まれては堪らないと、部屋からの撤退を試みた。しかし、今し方自分が開けて入ってきたはずの扉はロックが掛かっていて開かなかった。

(遠隔操作…！)

何としてでも逃さない、そんな強い意志を感じチャンドラは慄いた。そして、いつの間にか近づいて来たハインラインにがしりと肩を掴まれる。

「…逃すわけがないだろう。手伝え」