水の器(仮題)　遠くから、音がしていた。人の歌声のような、風の唸り声のような、高くて伸びるような音が手招きするように響いている。
　フリーナは少しだけ怖くなって引き返そうかと思ったが、どうにもその音の正体が気になった。もしそれが助けを呼ぶ人の声であれば命に関わるかもしれない。フォンテーヌの山々は見晴らしがよく方位を誤って遭難する人は少なかったが、一方で切り立った地形は足を滑らせると大怪我を招き、死者が出ることもあった。
　悩んでいると再び音が聞こえてきた。考えていたからか、その音はいっそう人の声に感じられた。仕方ない、安否確認をするだけだ。誰かいるのかい、と声を上げながらフリーナは山の奥へ足を進める。長年舞台を演じてきた彼女の声は通りがよく、少し離れた街道で荷の輸送をしていた商人がその声を聞いていた。

君に会いたい時だってその日、非番だった三宅は昼過ぎに目を覚ました。隣にはシルクのキャミソールが薄暗闇にてかっている。肩紐が外れかけている彼女が深い眠りの底にいるようで、三宅の身じろぎにも微動だにせず、ただただ一定に呼吸をこぼしていた。
明け方に帰ってきたのであろう夜職の彼女を起こすという考えはなく、三宅はのそのそと間続きの茶の間へ向かい、静かに襖を閉めた。
灰が山積みの灰皿から比較的長めの一本を取り出し、火を点ける。薫る煙は、どこか焦げ臭いような湿気ったような味がした。
高級取りの防衛隊員が住むにしてはいささか年季の入った木造アパートは、間取りも前時代的で、太腿あたりの高さから始まる窓が南西を向いている。三宅はまだどこか眠気の重さを抱えたまま立ち上がると、その窓を自分の身幅分だけ開いた。三部屋隣のアル中のジジイが騒いでいたのは何時頃だっただろうか。それで瞬間的に目が覚めた記憶だけがぼんやり残っている。