神会議という名の飲み会
わいわいと賑やかな声が飛び交うヤチヨの居酒屋。
湯気の立つ料理と、香り豊かな酒。杯を交わす中で、ふとマツリが口を開いた。

「ねえ、今更だけどさー。鬼の素顔ってどんなの？面外してみてよー！」

「お前……ほんと唐突だな」

面越しに呆れたような声を返すカイ。

「だってさ〜この間スバルがポロッと言ってたの。“カイの素顔、見た目と反してたからバグかと思った”って！」

「……スバル。誰にも言わないって、約束しただろ」

「ご、ごめんなさい……酔ってて、つい……」

頭をぺこりと下げるスバルに、カイはため息をついた。

「ったく。見たところで面白ぇもんじゃねえよ」

「ズルいじゃん！スバルだけとかズルじゃん！もしかして目がさ〜33とかで、鼻がビヨーンってなってるかもしんないじゃん！興味ある〜〜！」

The way you look at me, the one I didn’t know大勢の生徒や客の声で活気に溢れる校舎の中で、安寧を求められる場所は数少ない。視聴覚室はそのうちの一つで、多くの生徒が校舎の出し物を巡ることを目的とする文化祭では、この部屋に入る人はおろか前を通り過ぎる人もほとんどいない。その誰もいない教室の窓側の席で、浮奇は乱雑におかれた荷物に囲まれながら頬杖を突いて窓の外を眺めていた。その美しいモデルと絵になるような背景の組み合わせは、他人が見ればただ微睡んでいるだけのように見えるに違いない。しかし、涼しげに見えるその表情とは裏腹に、その心のうちは大いに悩んでいた。視線の先には、中庭のベンチで二人だけの時間を楽しんでいる名も知らぬカップル一組。二階にあるこの教室からははっきりと会話を聞き取ることは出来ないが、お互い恥ずかしそうに耳打ちしているのを見るに愛でも囁き合っているのだろう。照れながらお互い耳を貸し合っては笑い合う様子を、浮奇は上からじっと見つめる。

　それから数日、ボクとフロイドの生活はほんの少しだけ上向きになった。どうしてかと言えば、フロイドが厨房のバイトをしている間、ボクも今できる範囲の仕事をするようになったからだ。
　生まれて初めての労働は、魔法を使った簡単な作業だった。それでも魔法士が重宝される場所なせいか、それなりに他の職種より給金が頭ひとつ高い。これでフロイドにもしっかりと温かい食事を取らせて、ホテルに泊まって身体を休ませられるはずだ。
　夜、ダイナーの閉店と共に、余り物のピザが入った紙袋を手にしたフロイドが店の裏口から出てきた。ビールケースに座るボクを見つけすぐさま笑顔になったフロイドが、駆け寄りボクを抱きしめる。
「金魚ちゃん、待っててくれてありがとねぇ」