可愛い可愛いあの子には。
可愛い可愛いおべべを着せねば。
誰よりも可愛いわたくしのあの子を自慢しなくては。


テンペストから少し離れた街でその二人組は周囲の視線を集めていた。
かたや美しい桃色の長い髪を靡かせ、花が綻ぶ様に笑う少女と。
その隣をピタリと歩く、深い蒼色の髪は片目を隠し、それでもその美しさを損なわぬ美女と。
それはそれは仲睦まじく歩くその種類の違う美しい二人は注目の的だ。
「うふふ。やはりその服も似合ってますねぇ、ソウエイ」
「そんな事を言うのはシュナ様だけです」
「あら？そうかしら？先程の殿方なんてあなたを見て頬を染めていましたよ」
「……っ」
話しながらするりと伸びた不埒な指がソウエイの細腰を撫でる。
毎日毎晩シュナの手で『オンナノコ』にされるソウエイの身体付きは段々と変わってきていた。まるで本当の女性の様に括れた腰を擽るように撫でた。

誰が駒鳥をXXしたか(02)　エイトが『それ』に気付くのに、どれだけの時間を要しただろうか。
　視認したのはすぐだが、状況を呑み込むのはやや遅く。だが、全て合わせても五秒もかからなかっただろう。
　ケシー、と。呼んだ相手は、その体勢を変えないままエイトへ視線を向ける。
　その肩に乗っているのは黄昏の――否、通称トパと呼ばれている白い毛皮の小動物。
　そして……それよりも高い位置。いつもはトパのおやつが隠されているその頭部に乗っているのは、間違いなく小鳥であった。
　一瞬おもちゃかと見間違ったが、小刻みに移動する姿はとても作り物には見えず。そもそも、ここは町ではなく森の中。小鳥の一匹や二匹いるのは当然のこと。
　それが木の上ならエイトもなにも思わなかっただろう。だが、思わぬ相手の、思わぬ場所に居座る小さな命に驚くなと言うのが無理な話。