舌品料理「こんにちはー。宗雲さんいらっしゃいますか？ちょっと渡したい資料があって……」
夕方ごろ、まだ開店前のウィズダムに行けば目当ての人物はなく。代わりに颯さんがひらひらと手を振りながら「ノアさんだ！いらっしゃーい！」と屈託の無い笑顔で出迎えてくれた。
「宗雲に用事？ごめんねー、もうちょっとしたら戻ると思うんだけど」
「そうですか……では、そちらの席で待たせてもらっても？」
「もちろん！あ、僕開店準備の続きしなきゃ。お構いできなくてごめん」
「いえいえ、むしろ僕こそ忙しい時間に来ちゃってすみません。準備、なにか手伝うことありますか？」
「ノアさんはお客様だもん、だいじょーぶ。それじゃっ、ゆっくりしてて！」
文字通りはやての如く駆けていく颯さんを見送りつつ、カウンター席に座る。僕には少し高すぎるくらいのその椅子は、座ると余裕で足が浮く。ラウンジから見えるビル群と沈みゆく夕陽をぼんやりと見つめている。さすが高級ラウンジだなあ、なんて思っていたからか、はたまた別の理由か―――――僕は、近づいてきた人物に全く気付かなかった。

そんなことを言われたら　広く長い黒色の廊下を渡る。角を曲がると室内がひときわ明るくなって無名は目を細めた。右手には窓が連なって、そこから朝陽が白く差し込んでいる。
　窓辺に寄ると薄い水色の空が映り、鳥たちがじゃれ合うように飛び交う。足を止めて外を眺めていた。
「おい」
　ぼんやり漏れる陽の光を浴びていると背後から声をかけられた。振り返ると見慣れた男がひとり。
　夏侯惇だ。
「孟徳が呼んでいる。部屋に来いと」
　……曹操が？
　思い当たることなど無い。首をかしげると、夏侯惇は「ふっ」と笑う夏侯惇と目が合った。
「先日任された反乱軍の鎮圧の件かもな。急な任務だったが難なくこなしたと聞いた。褒美でも貰えるんじゃないか？」
　ああ、そういえば確かにいきなりの任務だったな、と口元に指を当てて思い返す。