夜の散歩　ショップの外に出ると、すっかり日が暮れていた。町には煌々と灯りがきらめき、すっかり夜の色に染まっている。普段なら帰る時間だが、今日は寄り道をしていくことにした。
　光で溢れる繁華街を、看板を見ながら進んでいく。せっかく良い時間なのだから、夕食を食べていこうと思ったのだ。この辺りにはショッピングビルが乱立しているし、食べ物屋には困らない。
　立ち止まって端末を起動すると、おすすめのレストランを調べた。洋食に和食、中華など、カテゴリーごとに分けられたランキングが、上から下までびっしりと表示されている。あまり値が張るお店には入れないから、リーズナブルなお店を探すことにした。
「おや、○○○じゃないか。こんなところで何をやってるんだい？」

四度目の俺と一度目の君　一度目は、９つの時。
　その人は、とても綺麗な目をしていた。
　月と海。
　初めて見る、色違いの瞳。
　雨で増水した川に浮き沈みする黄色。
　それが幼児の着るレインコートと気づくや川へ飛び込み、その子を何とか岸に押し上げたところで力尽きた。
　濁流に揉まれながら最後の息を吐ききり、意識を手放しかけた時──ふっと身体が軽くなった。
　朦朧とする視界の中に映ったのは、その瞳。
　気遣わしげにこちらを見下ろす双眸に、自分が助けられたと気づく。
　礼を言おうとして、咳き込んだ。
　横向きに噎せる自分の背を撫でる掌の感触が優しい。
　咳が治まり、まともに息ができるようになったところで改めて、礼を言おうと振り返った。
　しかし、そこには誰もおらず。