とっておきを、君に　――昼の苦手なすすきのに、一軒の萎びた……いや失礼、一軒のオーセンティック・バーがあるのを知っているか。
　
　賑わう横長のカウンターに腰掛けた男がひとり、得意の語り口でそう切り出す。艶やかな黒髪、どこか他人を冷やかすような色気のある笑み。
　向かいに立っていた初老のロマンスグレーは、競合店の話を堂々とする無配慮な客を叱りもせずに、静かにその話に耳を傾けている。
「いいや、知らん」
　そしてその問いに対しにべもない答えを返したのは、黒髪の隣に座る金髪の男だった。
「そもそも俺はこの土地に来るのすら初めてなもんでな」
　すらりとした身形を包むシンプルな黒のロングジャケット、その胸元には人目を引く大きな鏡をモチーフにした首飾り。

ちょっとエッチなちょぎにゃん🍜「にゃあ……、山姥切ぃ、いいかにゃ？」


　夕餉も終わり、風呂も済ませ就寝まで読書でもするか……と山姥切長義は昼間干しておいたふかふかの座布団に座りページを読み進めていた。一連の殺人事件の犯人を名指しし、今から犯行動機やトリックについて説明しようと読者も主人公もテンションは上り調子なその時、コンコンと控えめに障子を叩く音が耳についた。

「にゃあ……、入るぜ」
　こちらの返事を聞かず、控えめなノック音とは異なりスパンッ！　と引戸を開いて部屋の主人の許可なく入ってきたのは南泉一文字だった。
「こちらの許可なしに部屋に入ってくるなんてお行儀が悪い猫ちゃんだ」
「お前だってこっちの返事待たずにいつも部屋入ってくるだろ、おあいこだにゃ」

作家長義くん×俳優南泉くんの現パロ　抜けるような青空、透き通る青い海、そして白い砂浜を駆け抜ける一人の青年。
『すっきり爽やか、夏の水分補給に』
　なんの捻りもないキャッチコピーもその青年のナレーションにかかれば極上のものに思えてくる。

「はぁ、にゃんくんかわいい……。一ケースをイ◯ンで購入すれば特製クリアファイルが付くのか。今から買いに行くぞ、偽物くん！！」
　リビングのテーブルに置いたノートパソコンから顔を上げて、テレビから流れるコマーシャルにこの部屋の主は反応した。山姥切長義、大学受験時にストレス発散の一環として書いた小説が出版社の目に留まり、瞬く間に人気作家になった時代の寵児である。
　また始まったとばかりに目深に被ったフードを触り、偽物くんと呼ばれた男──山姥切国広、長義と同い年の従兄弟である──はジャージのポケットに捩じ込んでいたスマホを手に取り淡々と返事をした。