それでは、良い終末を。【仁玖】　悪夢というやつは、どうにも質が悪い。
　これでもかというほど悪趣味な内容でこちらを追い詰める。目を醒まし現実に逃げ帰ったとて、重苦しい気分はなかなか消えない。こちらに選択権などないので最悪だ。夢は所詮現実ではなく、悪夢でさえその例に漏れず、脳の働きのひとつであるのだと分かってはいても。
　舎利弗玖苑は、その日の朝も何となく気分が優れなかった。こうも連日連夜悪夢が続くと流石に堪える。寝台の中ではたと目を醒まし、寝返りを打った後に大きく溜息を吐き、心底大儀そうに起き上がる。ベッドのスプリングが僅かに軋み、その肌の上を、冷えた掛布ばかりが滑っていく。
　環境が変われば多少は眠れるだろうと思っていたのだが、結局はいつもと一緒だ。場所など関係ない、要は自分自身の問題なのだと、……未だ悪夢の名残が尾を引く中で、鈍く軋むこめかみを揉む。

.　雨の匂いがした。あの人の匂いだった。
　
「どうした？」
　
　背後から包み込まれるように抱かれると、つま先にまで彼の声が響いた。
　私は首を小さく横に振る。ドレッサーの上に広げた荷物は中途半端なままに散らばっている。何を持っていき、何を置いていくか……、そんな考えはすぐ霧散してしまう。
　顔を上げて鏡を見る気にはなれなかった。目が合ってしまうかもしれないし、何より、今の私の顔を視界に入れたくなかった。
　薬指の銀環を外そうとしていた私の手の上に、彼の大きな手が、乗せられる。指輪が、あるべき場所へとそっと戻されてゆくのを、私は他人事のように眺めていた。ムリナールは何も言わない。穏やかな力強い呼吸が、頭上にあるのを感じる。