「おはよう。日向さん」
　日に日に近くなっていると感じるその声を聞くと、反射で肩が跳ねる。振り返って居たのは案の定、あいつによく似たアンドロイドだ。似ているな、と思うのはこいつが苗木を模すよう改良を重ねられているからなのか、俺の記憶が薄れているせいなのか分からない。どっちにしても気分が悪くなる。しかしそれを表に出したところでどうしようもないことが分かっているから、諍いを起こさないためにも押し込めるしかないのだ。
「前にも言ったけど、さん、なんて付けなくてもいいんだぞ。呼び捨てでいい」
　敬称を付けられるより、ずっといい。苗木の姿で気を遣った態度を取られると、まるで自分が苗木を物として扱っている気持ちになるのだ。

DBH　Rest for Androids　明るい光に満ちた裏庭に、カーラが丁寧に世話したバラが桃色の花弁を開いた頃だった。

「アリスが疑われ始めてる。また」

　洗濯物を広げるカーラの指先を眺めながら、ルーサーが低く声を上げた。　
　眉を寄せたルーサーのわかりやすい動揺に、カーラは静かに肩を竦める。
　ルーサーは体格に全く似合わず気が小さい。もっとも、アンドロイドの身に置いて見た目と性格は人間以上にリンクしない。ルーサーの長身や立派な筋肉は彼の生活環境や努力に起因するものではない。生まれた瞬間からそうであったのだから、性格とのギャップを指摘するのは無意味な話だ。

「そろそろ、新しい家を探す頃ね」

　この会話をするのは初めてのことではない。カナダへの国境を渡ってからもう何度目だろうか。