深水がウィズダムでお手伝いする話(仮)早めに出勤をしてほしいと言われて、指定された通りに浄は普段より2時間早くウィズダムに向かった。
開店時間は普段通りな為、レディとのデートは泣く泣くキャンセルになった。なかなか予約の取れない海外帰りのパティシエが手掛けるアフタヌーンティーには次いつ行けるだろうか。頭の中で予定を組み立てながら浄は商業地区の中でも一等地にあるビルへ向かう。宗雲は何を考えているのか、果たしてライダー業務で大きな動きがあったのか。静かなエレベーターの中でどのような報告があるのか考える。

ちん、と軽やかな音を立ててエレベーターが開くといつもの広々とした高級ラウンジが現れる。そこに佇む男が4人。4人？
「やっと来たか」
「遅いよ〜浄！僕待ちくたびれちゃった」

深紅に揺れる真実に人の外見などは骨に肉と皮が貼り付いているだけだというのが、俺の知り得る中で最も美しい顔をした皇紀という男の常套句だった。
それは彼自身が今までに、他人から受けた視線や言葉の積み重ねなのだろう。
そして、外見に囚われない皇紀が見るのはその皮と肉の奥にある骨格。それは身体の本質であり、真実だ。
皇紀の目には常にその人間の真実が見えるのだと気付いた時、自らの胸の奥にある欲求がジリジリと燃え始めるのを感じてしまった。
だがウィズダムシンクスはお互いに干渉しないルールだ。もし一度でも知ってしまうと、とことん知りたくなってしまうから。

……身体の隅々を。

……心の全てを。

いつか、ラウンジを訪れたうら若いエージェントに告げた言葉を脳内で反芻しながら、開けたばかりのワインをグラスに注いだ。年代物のそれは、だれも居なくなったラウンジのやや薄暗い照明の下で煌めきながら、深く紅い色を主張していた。