結婚しよう、雅。　「クリームヒルトさんはお綺麗ですよね…お召し物もよく似合っていますし」
「あらそう？ありがとう、雅子」
雅子の唐突な言葉にそうクリームヒルトは返す。そしてクリームヒルトは笑みを浮かべた。
「…この服、気になる？」
「えっ、あ、いえ…いや、違わないといえば違わないんですけど！その、西洋の服に興味があって……っ」
そう言って雅子は顔を赤く染めた。
「それならミスクレーンのとこに行きましょう。前から雅子に服を着せたいと言っていたし初回はサービス無料らしいし」
「え、あのっ…！」
「ほら、行くわよ！」
ぐいぐいと手を引かれ私はクリームヒルトさんと共にミスクレーンさんの工房へお邪魔することになったのだったーー。
＊＊＊
　あれ？と首を傾げる。当たり前と思っているわけではないが大抵雅が出迎えてくれない時は何かある。そう思った僕は足を進め雅を探し出す。

眠らないでシンデレラ　家の中に入るなりエースはうずくまり床に頭をこすりつけた。

「ゆめじゃなかった」
「トトロ？」
「トトロ見たことねえ」

　外からサボのごめんくださーいって声となにかを壊す音が聞こえる。
　胸ポケットには何が入ってたんだろう。
　おれはあくびしながら寝っ転がる、だって引っ越しったって元から荷物らしい荷物なんか持ってない。
　エースはため息をつきながら起き上がり、押し入れを開けて中のものを全部出しはじめた。
　ぼろぼろで埃っぽいタオルケットや服が狭い室内に散らばってく。

「持ってくのか？」
「いや捨てる」
「だよな。くせえし」

　スマホをいじりながらサボとの内緒を思い出す。
　おれは窃盗、サボはドラッグ所持…と、無免許と、今暴行器物破損？罪状デパートだ。

ノア休開催おめでとうございますイエアーーーーーー！！！！！「これ、どうやったらバレずに済むかなぁ」
　そびえたつ巨大なケーキの前を見上げながら、ドクターは呆然と呟いた。

「何がバレるまずいんだ？」
「ぎゃー！　もう帰ってきちゃったの！？」
「直帰すると伝えておいたはずだが」
　背から刀を下ろしもしないまま、長身のサルカズはじろりとドクターを見下ろした。その眼差しに射すくめられたドクターは何とか必死に逃げ道を探そうとしたが、そもそも背後の巨大ケーキを隠せていないので、最初からドクターの負けではあったのである。
「言い訳は聞いてやる」
「えーとね、はい、確認を怠った私のミスでございます……」
　かいつまんで説明すると、とある案件でドクターが少しだけ手を貸した相手が炎国内でもそこそこ名の知れた洋菓子チェーンを展開しており、是非ともお礼にと言われたしつこ、もとい熱心な申し出を断り切れなかったことに端を発する。会議の合間の雑談で結婚記念日が近いのだとぽろっともらしてしまったのも悪かった。ロドスに帰還してバタバタと溜まっていた業務を片付けながらすっかりそのことを忘れていたドクターの元に届いたのは巨大なウェディングケーキで、しかもよくある一部分だけが食べられるように出来ていて大部分が模型という代物ではなく、大小重ねられた三段ともがすべて当日中にお召し上がりくださいの立派なケーキであったものだから、さすがのドクターでさえも呆然と立ちすくんでいたというわけである。

すべての幸せを君に（いよいよ明日かぁ･･･）

出久は手にしていた最新のヒーローマガジンを閉じて天を仰いだ。
見慣れた天井。
壁紙は柔らかなアイボリーで、つい最近二人で選んで新しくしたばかりだ。
座り心地の良いソファは勿論、全てが馴染んで心地よい空間。

AFO率いるヴィランとの最終決戦後、世界は着実に復興に向かっているし、大掛かりな犯罪も減ってきている。それでもヴィランがいなくなった訳ではないから、プロヒーローとして昼夜問わず飛び回っているのが現状だ。
けれど一度だって辛いと思ったことはない。
あの日、桜が舞う夕日の中で彼から一番欲しかった言葉を貰った日から一度も。

（あの日からずっと信じられない事ばっかりだ）

手を伸ばした先には緑色のクッション。

明白の花　唖然とした。
　ポストにウェディングブーケがねじ込まれていたのだ。可憐な花々が上品なレースのリボンで束ねられたラウンドブーケ。それが自室のポストに荒々しく突き刺さっている。月明かりに照らされた純白の花弁が、黒々とした金属製の扉にミスマッチだ。だからだろうか。祝福の象徴であるはずのそれが打ち捨てられた生ゴミのように目に映った。




「というワケで来たのだ」

　翌日、日も傾きはじめた時分。
　御剣は、成歩堂の事務所を訪れていた。とはいえ、アポ無しの訪問ゆえに、目当ての成歩堂は不在である。留守を預かっていた真宵に世間話がてら用件を伝えていたわけだが。

「えーっと、どういうことですか？　なるほどくんに相談しにきたってことです？」

その言葉覚えておけよ　月並みな表現だけど、真っ白なドレスを身に纏ってはにかみながら笑うその人はこの世の何よりも綺麗だった。女神様なんてものが本当にいるのなら、多分こんな姿をしているんだろう、たぶん。
　本当なら今日このウェディングドレスを着て俺の隣に立つ女の人はあんずさんではなく、今回の仕事で初めて名前を耳にしたような駆け出しのモデルの人であるはずだった。渋滞だか体調不良だか知らないけれどやんごとなき理由で突然撮影に来られないという連絡が入ったのが数時間前。代役を今から手配するほどの余裕はなかったため、撮影の様子を見学していただけのあんずさんが急遽モデルを務めることになった。女性のモデルは手の先や後ろ姿しか映らない撮影で良かったと思う。たまたま現場にいる丁度いい歳の女性があんずさんくらいしかいなくて良かったと思う。本当に。