砂塵「砂塵」


1944年11月
「今から話すことは極秘だ。」
あまり聞きたくない前置きの言葉に固唾を飲む。
「神之池で訓練が行われている新型兵器の操縦士を優秀な操縦士の中から探している。」
普段は遠目からしか見ることのない基地の司令官である大佐から呼び出されたのは突然のことだった。
11月になり空気は冷たく乾いているもかかわらず、大佐の軍帽の下に見える顳顬にはポツリポツリと汗が浮かびあがっている。
眉間には皺が深く寄りながらも眉尻が下がっていて、俺を憐れむような顔でこちらに向けられた視線とかち合った。
「ただし新型兵器は決死攻撃が前提であるため考える時間も必要だろう、2日後まで返事を待つ。だが周りには相談をするな。」

思いの丈を叫べ青春「我が名は吸血鬼思いの丈を叫べ青春！」
「吸血鬼思いの丈を叫べ青春！？」
　シンヨコ駅前は本日も変態がたむろしキュー○ックの営業を脅かしていた。地元の民は慣れてしまい構わずヌニクロなどへ入っていくが取引先への訪問などで通りすがった若いサラリーマンなどは突如道の真ん中で名乗りを上げたおっさんに「なんアレウケるインスタ撮ろ」とスマホを取りだし撮影している。
　リーマンのカメラに向かってピースサインなど繰り出しながら、吸血鬼思いの丈を叫べ青春と名乗った男はさらに言い募る。
「この世は思いの強さが力となる！」
「昔そんなアニメあったな」
「いや、だからなんなんだよ」
　ツッコむロナルドに戸惑うショット。そんなやり取りを見られたのか。