Everybody Needs Somebody「失礼…知り合いによく似ていたもので」

今どき、安いメロドラマでも使われないような陳腐な台詞が口をついて出てきた。自分でも驚いた。
人混みで一瞬見かけた見覚えのある顔に目を奪われ、咄嗟に袖を引くなどといった真似をした自分に驚いた直後のことだ。
通りすがりの男にいきなり声をかけられて、切れ長の目を大きく見開いて驚くような顔をするだけという相変わらずのチョロさを誇る彼は、少しの沈黙の後こう言ってのけた。
「私も、何だか初めて会った気がしないんだ」
それを聞いて笑えばいいのか、嘲ればいいのかわからなかった。

何だかおかしな流れを引きずったまま、何の冗談なのか今もってわからないが、いつの間にかその辺にあった喫茶店で向かい合って座っていた。

Auld Lang Syne 古き友、新しい年　なみなみとつがれたビールの泡が静かに弾ける。
　その向こうから覗くのは百年に一度眺めてきた笑顔。ここはいつものパブ。だが、今日の日付は「その日」ではない。もっと言えば、今年は最後二桁が89で終わる年ではない。
　あと数時間で、その最後の一桁も次の数字に歩を進めようとしている。パブは、友人たちと年越しをむかえようという客で賑わっていた。
「年越しなんてもう飽き飽きしただろう？　ホブ・ガドリング」
　モルフェウスが言うとホブはジョッキを置いて指先でトントンとテーブルを叩く。
「そうだなぁ、もうざっと——」
　言いながら考えるように指を折っていく。
「その指一本が百年か？」
「まあそんなとこだ」
　だがモルフェウスがじっと見つめているのを見て、おっと、というように人差し指を上げる。

新しい年「ベレスさん……もう一回だけ……」
「っ……シルヴァン、も……それ、なんかいめ……」
「んー……？　や、わかんないですねちょっと」
「うそつき……ぁっ……っ……！」
　ぐちゅり、と音を立ててまた中に分け入って布団の中で汗ばむ身体を寄せ合う。身体を触ってキスをして痕を残して──というのはもうとっくのとうにやり切って、今はただひたすらに繋がっていたい。
　年の瀬の忙しさはお互い様で近頃は全然触れ合えていなかったから、その飢えを満たそうと本能が働くのは至極当然の事で。
　繋がりながら後ろから抱きしめて、手を取り指先を絡め形を確かめたり話したり。一番近いところでこの人を独り占めできる幸福。
「んん……いま、何時？」
「えっと、どうでしょう？　俺の向きだと、時計がみえなくて……」