アンコールブルーム「美味しい……！甘酸っぱくてほっとする味ですね！」
「たしかに心安らぐ味だな。甘いスコーンとも相性が良くて紅茶がすすんでしまうよ」
　授業が終わり、生徒たちの談笑する賑やかな声が廊下中で響く頃、私と若き友は執務室で近況を語り合いながらローズヒップティーの味に舌鼓を打っていた。城中を彩っていたハロウィンの飾りが片付けられ、肌寒さが増した季節にハーブティーの温もりが染み渡る。

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「それで今度ポピーと一緒に魔法生物についてレポートを書くことになって……あれ？もう飲み終わっちゃった。ははは……楽しい時間はあっという間だなぁ」
友の苦笑い混じりの言葉でティーポットの中を確認すると、ローズヒップの赤い実だけが底の方に残っていた。本当に時が経つのは早いものだ。だが──