シリウスの告解 第一章.




　――私は、ひとを殺した。
　あのまばゆい光を、この手で、奪ったのだ。




◇

　
　己よりも随分と小さな足が、白銀の平原に新たな標を刻んでいく。さくさくと氷の粒が擦れる音は深い雪の中へ沈み、それ以上は響かなかった。
　おもむろに見上げた空は、昨日の猛吹雪が嘘のように晴れ渡っている。小さく吸い込んだ空気は澄んでいて、肺腑の底までも洗い流してくれるようだった。
「――」
　しばらくの間、雪原を踏み締める音に夢中だった小さな命が、私の存在を確かめるように振り返る。わずかに表情を緩めれば、大きな瞳がきらりと輝いて、小さな手のひらが差し出された。本来は私よりうんと温かいはずのそれは、雪遊びのせいですっかり冷え切ってしまっている。なけなしの熱を分け与えるように冷たい手のひらをそっと握り込んでやれば、晴れやかな顔で力強く頷いたこどもは、その身体からは想像できない力で私を引っ張っていく。ほのかな朱色に染まった指で示したのは、どこまでも伸びていく地平線の先で。

原作雑土で連載してみる11　雑渡昆奈門が妻を娶る。
　そのような噂を流す羽目になったのは、黄昏甚兵衛の命令が原因だった。
　雑渡は頻繁に甚兵衛の元を訪れる。報告、命を受ける、もしくは甚兵衛の暇潰しのために。
　訪れる時間は様々だが、その日は夜に呼ばれた。夜更けの呼び出しは、人の目と耳を遠ざけたい場合が多い。
　主人の前に現れた雑渡は、まずいつも通りの報告から始めるよう言われた。雑渡はそれに応え、領内で起こった大小の出来事をすべて伝えた。甚兵衛は耳を傾け、追加の調査や対応を命じる。
「報告は以上です」
　何事もなければ、雑渡のこの言葉に甚兵衛が承知の返答を寄越して終わりになる。
　だが今、甚兵衛は黙ったままだ。別件があるのだろう。
　薄暗い闇の中で、雑渡は次の言葉を待った。手元の扇子をいじりながら、少し間を置く主君の様子に、ぼんやりと嫌な予感がする。それは、長年仕えているがゆえの勘だった。