おちょこ　日曜日、実家には帰らなかった。
　正確には、帰る暇がなかった。年始早々仕事が続いたのもあるし、正直成人のお祝いなんて、東京でも出来るのだ。
　実家には正月に顔を出したし、そこでお祝いの言葉をかけられて、おしまい。この方が気が楽で助かった。中高の頃の同級生と成人式の会場で会ったら、きっとあっというまにもみくちゃの質問攻めにされて、あることないこと噂が広まって、テレビ中継でその様子が報道されてしまうのだ。ほんの数人の親しい人とだけ連絡がとれればそれでいいし、それは成人式の時じゃなくてもいい。兄さんには「行ったらどうだ」と言われたけれど、行かない選択をしたことを後悔はしていない。
「それでね、九郎先生、一希先生と、袴で写真を撮ってきたんだよー。ほら」

夢浮橋　日光が草花を照らし、ふんわりとした湿り気を伴う温もりを空気中に放っている。心持悩ましく感じられるのは、芽吹かんとする木々の呼気ゆえだ。植物というものは口こそ利かぬものの、等しく生命としての力に溢れ、日々活動している。
　田舎道を歩いていた小笠原清務は、ふと足を止めると、そんな季節の移ろいに感嘆した。静かで、力強い。まるで自分の中で育まれゆく想いのようだ。いつしか根付いて体中に枝葉を伸ばして蕾を膨らませる。花は、咲くようで、咲かない。
「詮無い事を」
自然にかこつけようとする己を恥じて、清務は抱えた山吹の花枝を確認した。家を出る際、庭に過分なほどに育った山吹を見つけ、ただ剪定するよりはと折り取ったものである。花は鮮やかな黄色で、太陽で染めたかのようだ。山吹色、と花そのものが色を指すのも納得である。

恋の薬｢そこの天使さん｣

ルシファーの城を抜け出して地獄の街を散歩していると、いかにも怪しいですという風貌の老婆が手招きしている。
無視しても良かったが何故か気になってしまい話を聞いてしまった。

｢なんだよ｣
｢あなた、恋をしていますね？｣
｢はぁ！？なんだよ急に！｣
｢ほほほ、恥ずかしがることではありませんよ。みんな誰しも通る道です。そんなあなたを応援したくてこんなものを用意しました｣
突然セールス口調になった老婆にアダムは頭を抱えた。
｢おい、私は金をそんなに持ってないぞ。押し売りならもっと金持ちにやりな｣
｢いえ、貴方にお渡ししたいのです。この、『恋の薬』を｣
｢恋の薬？｣
｢はい。この薬は相手の恋の感情を倍増させる薬。ただし、相手に恋の感情がなければ憎悪の感情が倍増する。そういう、掛けみたいな薬ですよ、あなたに差し上げます。恋する乙女よ｣