グラッパ　雨は幾千の針となって地上を縫い付けにくる。銀色の空から、銀色の雨が降っている。
　真田は湿った地下駐車場を足早に渡った。
　濡れたコンクリートに砂がざらつき、足音が滲む。
　どことない焦りに任せて握る杖は冷たく、一向に真田の体温を吸わず、手になじまず、ただ真田に使われるがまま固く地面を打つ。普段よりも耐衝撃の具合が悪いように思った。杖から伝わる硬質な手応えのせいで手のひらが、腕が痺れる。　
　冬で、雨で、冷えた病人の持ち物だからか、と苛立ちが遠くから打ち寄せて真田の心を浸した。己の道具が己の思うままの仕事をしないのは裏切りめいて不快だった。自分の肉体ですらそうなのだから、杖ともなれば余計だった。
　足を止めると、ざん、と雨音が耳に触れた。はるか前方の坂の上に口を開け、地上の景色を平行四辺形に切り取った駐車場出口から、外の光と音とが流れ込んでいる。

お互い酒が飲める年齢になったから、初めてエーリッヒと二人で飲んだ。
次々と空くビアグラス、ワインボトル。
どのくらい飲んだやらもう分からない。
そう、俺は酔っている。
だから少し人恋しい気分になっても仕方がない。
「エーリッヒ」
向かいのエーリッヒの手にそっと手を重ね、上目遣いに甘えた声を出す。
「部屋で飲み直さないか」
エーリッヒは一瞬目をぱちくりとして、それからふにゃんと顔を崩した。
「良いですよ」
そうして俺たちは、俺の屋敷の私室にひきあげた。
我が家のワインセラーから適当なワインを数本、メイドに持って来させる。
エーリッヒはビール派なようだが、ワインも嫌いでは無いらしく、俺に付き合って良く飲んでくれた。
「あぁ…………流石に酔ったな。歩けない、ベッドに連れて行ってくれ、エーリッヒ」

全く傷ひとつない　天は明るく、地は冷たい空気に撫で清められている。
　全く傷ひとつない、美しい昼下がりだった。真田はひとり、歩行音の隙間に杖音を混ぜながら幹線通り沿いをほとほとと歩いた。澱みなく、出来うる限りに姿勢良く、商店の陳列窓にだって居丈高に映るほどの歩みの強さで、道をそぞろ歩く他の連中を次々に追い越していった。履き込んだブーツの底に枯葉やら梢やらが硬くぶつかる。秋は気まぐれに移ろうが、木々はよほど素直に冬支度を始めている。
　日向をしばらく行って、木漏れ日を浴びた。立ち止まると、足元にファミリーレストランの背高き看板の影が触れた。この地域にありふれて、人々の生活にうまく溶け込んだらしい、少しばかり草臥れた佇まいのレストランの扉を、真田はまた居丈高で、ひどく姿勢良い態度でえいと押しあけ、中へ滑り込んだ。