薄暗いだけ「治験。ちけん？」

　裏路地にひっそりと貼ってある、汚れたポスターが目についた。
　キャバレーグランドの支配人をしている真島の帰りは決して早くない。まして月末ともなれば尚更だ。
　殆どの数字が並ぶややこしい業務を秘書と山野井にこなしてもらっている桐生だからこそ、月末という忙しいはずの時期に大阪までやってくることが許されていた。
　腕時計で時刻を確かめると、真島に予告された待ち合わせまではまだ二時間近くある。
　何処か店に入っていようとも思ったが、この後の予定を考えると腹を膨らませることは得策でない。ゲームセンターや映画館も一人で行くより、真島と共に楽しむ方が良い。
　そうして暇を持て余しながら、蒼天堀をふらふらと歩いていたところ、いつも通りに喧しい男達に喧嘩を売られ買い、途中から面倒になって逃げ込んだ裏路地が今いるこの場所だった。