夢みた日々の小部屋　――――――破る。捨てる。・・・燃やす。燃やす。燃やす。それは傍から見たら自暴自棄になっているように見えることだろう。しかし、ソルはいたって冷静であった。感情はない。こうなった自分がどれだけ惨めに映っていることだろう。笑いたければ、笑うがいい。当然の報いである。

　まだ陽がのぼって間もない時刻、肌寒いこの朝はソルの心のように恐ろしいほどの静けさを湛えていた。暖炉の炎はかつての思い出を食らって焼け付くように燃え上がっている。
「どうだ。　美味いだろう」
フン、と鼻で笑ってやると、炎はよろこびの声を上げた。
　彼らの私物は大して多くはない。だいたいは自分が持っていたものを分け与えていたから。かつての愛弟子、フェルナンドが握っていた練習用の木刀を二つに割ったところで、脇腹にズキリと鋭い痛みが走る。

優しさと温もりの抱擁モストロ・ラウンジの閉店後、静まり返った店内にジェイドの落ち着いた声が柔らかく響く。
磨き上げられたカウンター、整然と片付けられたテーブル、その中で一人ソファに腰掛け、物思いに耽るユウの姿があった。

「ユウさん、今日は少し疲れたようですね。よろしければお茶のおかわりでも――」
「ジェイド先輩。」

彼の言葉を遮るように、ユウはまっすぐな瞳を彼に向けた。
その眼差しには、戸惑いと迷い、そして決意が浮かんでいた。

「……本命は、どちらなんですか？」
「……はい？」

ジェイドは一瞬、動きを止めた。
本命――それは通常、誰か一人の心に特別な存在がいることを指す言葉。
しかし、まさかユウの口から、こんな問いが飛び出すとは思ってもみなかった。

私の翼私の翼


　笑顔で差し出されたグラス。
彼女は何も知らないが、そのグラスにはひと一人簡単に破滅させられるだけの薬物が入っている。
シャリアはそれを完璧に作り上げた笑顔で受け取り、躊躇する。
彼女の後ろにいる男が、射抜くようにシャリアを見て笑った。
「中佐はどうも君のグラスが気に入らないようだ」
「え？」
男は何も知らない女に言った。
その言葉に振り返り、悲しそうな顔をした彼女に、シャリアは慇懃に言葉を紡ぐ。
「いえ、そんなことはありませんよ。ですが少し酒を過ごしたようで…」
シャリアの言葉に眉を下げる女に言った。
「おや、中佐。貴方ほどの酒豪がね。仕方ない、君が飲みなさい」
そう言って、男はシャリアからグラスを受け取ろうとする。