よろこびのうた　虚無を冠し、彼女は笑う。

　ヒトが付けた名の由来を、彼女は知らない。けれど、虚無という名は馴染むものだと彼女は感じていた。

　裂き穿つ高揚に躍れど、破られる驚嘆を知らず。
　すべてを喰らう力を持てど、喰らわれるひとつを得ず。
　恐慌に引きずり込めど、恐怖に止まる息はなく。

　喰らうばかりの自分は、閉じ切った自分は、確かに虚無なのだろう。この姿になる前のことは何も思い出せない。痛みも忘れた。自分には欠けているところしかないのだろう。
　けれど、それは嘆きではなかった。それは、いつか自分を捕らえ喰い千切り得る誰かが、まだどこかに居てくれる期待に満ちていた。

　あぁ、まだ見ぬ誰か。わたしの知らぬすべてを与えてくれる誰か。

アルス君を励ますはなし【アルマリ】…



…ここ、どこかしら。
薄暗い中に、意識だけあるような。
そんな感じ。


…？
人…が見える。

ちょっと長い、ブロンドの髪。
赤い、格式ある服。
その人が、ゆっくりこっちを向いて、申し訳無さそうに微笑む。


あぁ…そうね。
この顔が、私が最後に見た…あんたの表情(かお)だったわね。

…あんたの遊びのせいで、こっちは今すっごく大変なんだからね。
アルス達が神様を復活させたり、エスタード島が封印されたり。

あんたは、ずっと探していた自分の道を見つけて、さぞや満足でしょうけど。

私達を巻き込んだ責任、ちゃんと取りなさいよね。

私の事いいのよ、私の事はアルスが守るから。
…その代わり、ちゃんと守んなさいよ…アルスの事。

いい？キーファ…あんたが守るのよ。

朝焼けが世界を変えた（まもいる）　目覚めてすぐに鼓膜を揺らしたのは潮騒。聞きなれない音に護の意識は一瞬にして浮上した。大きく開けられていた窓から吹き込む朝の風で揺れるカーテン、その隙間に零れるまだ温度の低い太陽光。
　慣れないベッドというのはそれがどんなに寝心地が良かったとしても眠れないものである。時計を見ればまだ朝の四時過ぎ。同じ部屋で寝ている他のメンバーはまだ夢の中のようだった。
　ここは沖縄、シャークハウス。D4会議を終えて、メンバー全員がここにお世話になっていた。昨日の宴会は遅くまで続いたらしい。勿論未成年である夜鳴のメンバーと信乃は早々に宴会場を追い出されて部屋に帰らされたものの、それで大人しく眠れるはずもなくカードゲームやらボードゲームやら、様々なゲームで眠気で全員の頭が揺れるまで楽しんだ。