目覚めて、いろいろなことが脳内を駆け巡る。そうでなくても脱水症状で割れそうな頭に追い討ちをかけるのは、覚えている限り最新の記憶。
「信じるなっつったろ、馬鹿」
　彼は、白波の立つ恐ろしげな海に私を投げ捨てるとき、これまでにないほどの嘲笑を見せた。常々、彼には勝てないと感じていた。私は、瞬く間に手足を縛られたことにすら抵抗できず、ただされるがままだった。気取られぬ技術もそうだろう。しかしやはり心理的に、彼には裏切られぬという慢心、自らの落ち度だ。
　自らの落ち度、はじめて彼に会ったときにもそうだった。

「暗い顔してんなあ、若いの」
　もう十五年近く前になるだろうか。ルルビナへの留学は、あまりたのしいものではなかった。当然、終戦記念の文化交流使節、パジ国の代表として行くのだから、すべてがたのしいはずがない。しかしあの扱いはどうかと、当時は、彼と出会うまではそう思っていた。毎夜とまではいかずとも度々開かれる交流を目的とした宴会では、私は事実上客であるにもかかわらず、酌のように要人に酒を注ぎただ笑うだけで、談笑にすら入れてもらえないことを悔しく思っていた。当時、私はものを学びたかった。パジの使節と、ルルビナの政治家、軍人、資本家など権力を持った者が一挙に集まる宴会で、笑うだけの物言わぬ召使いに徹するのは明らかに時間の無駄、そのときはひたすらにそう思われた。私は、私がそこに居る意味が欲しかった。

ムウマリュ.
清潔な寝台の上に、鶸色が鮮やかに広がっている。
そこはアークエンジェル内、搭乗員用の一室。
時に、キラを初めとした年若い彼らが 其の心境を吐露し合っていた。そして時には、人に晒せない思いが澱のように閉じ込められたりもした場所。
そこで​──
「居ないと思ったら、こんな処に隠れているなんて」
マリュー・ラミアスは一人、嘆息した。

寝台にて長身を横たえていたのは、同艦乗組員のムウ・ラ・フラガであった。
青白くさえ思える簡素な敷布に広がる鶸色は、彼のものだ。 一息つく為の時間は、作らなければなかなか取れないものとはいえ、まるでここが戦争などしていない別荘でもあるかの如く、こうも気持ち良さげに昼寝をされては、指揮を執る重圧を背負うマリューからあらゆる気が抜けていく。

甘く、舐める　ころろ、と何か硬い物同士が当たる音がする。何の音かと音のする方を探れば、どうやら隣を歩いている坤の薬売りが口内で飴を転がす音らしい。どうやら飴はそれなりの大きさをしているようで、坤の片頬をまぁるく膨らませている。
　確かに、何やら懐をゴソゴソと漁っているな、とは思っていたがまさか飴を取り出していたとは。

　二人がこのように連れ立って歩いているのは、次なるモノノ怪退治の場へ赴く為であった。とはいえ同じモノノ怪を斬りに行く訳では無いので、こうして隣を歩くのも現し世へ降り立つまでの残り僅かな時間の話。
　離の薬売りが十翼の館から出立しようとした際、運良く坤の薬売りも次の仕事へ向かう所だったようだったので。それならば『そこまで』とどちらともなく隣へ並び立ったのだ。