どうかボクだけを…気に入らない。
そんな気持ちを抑えながら、向かい合わせに座っている○○を見た。

「でね、放浪者がね！～」

そんなボクの気持ちに気づいていないのか、楽しそうにアイツの話を続ける○○。ああ、本当に気に入らない。最近、いつもそうだ。いつもアイツの話を始める。ボクはそれが何故か忌々しくて堪らなかった。会話を終え一人自室に戻った後も、その忌々しさは消える事はなかった。


*

次の日。
ボクは任務の打ち合わせの為、○○を探していた。
しかし、部屋やラウンジを探したが、姿が見えない。

「どこいったんだ····アイツ」

軽く舌打ちをしバルコニーに向かうと、そこには探していた○○の姿があった。柱が邪魔で見えないが、誰かと話しているみたいだ。

夢の狭間「きみは、今の姿の自分が本来の自分ではないと…違う姿になりたいと、思ったことはないか？」

「ああ…そう考えたことはあるかな」

若きリーグ制覇者が、そんな事を話していたことがあった。
こことよく似ているが、少しだけ違う世界に、今の自分とは異なる姿で訪れる体験。
ギーマも、その話を思い出しているのだろう。そう問うと、「きみも聞いていたか」と返された。

「今は、そう思わないのか？」

「リーグを訪れる挑戦者たちと対峙する中で、彼らから見えるわたしの姿に、わたしは誇りと責任を持たねばいけないと思うようになった。それが息苦しいと思わなくなったのは、お前と抱き合う時間は本来の自分でいられるからだろうな」

「何？誘ってるのかい？」

【フィガレノ】おれがねむるまで「俺、もう長生きできないんだよね」
　とはいえ、それがいつまでかは分からないんだけど。
　レイタ山の麓にある、何十年も前からレノックスが拠点としていたいくらか手狭な小屋の中。窓越しに見える星空の開放感に誘われるように口にした、装われたスープに入った少しだけ苦手な食材の話。それくらいの気楽さで、しかしあまりに重大な事柄を告げられた気がする。
　全身が石にでもなったかのように硬直し、どうにか隙間を掻い潜った空気が外に漏れると、「はあ」と気の抜けた返事のような音に成った。そのレノックスの反応をどう受け取ったのか、フィガロは肩を竦ませて。「何日とは言わないけれども、せめて何ヶ月だとか何年だとかが分かればさ。準備のしようがあるのに」、と。普段通りの笑顔を浮かべながら、軽快に言葉を続けていく。