満月と子守歌　遠くの山で、狼が吠えた。
　仲間を探しているのだろうか。けれども返ってくる声はなく、長く尾を引いた咆哮はただ空しく夜の静けさに飲まれていく。
　カーテンのない窓からは、月明かりが真っ直ぐに差し込んできていた。
　こんな月の大きな夜には、狼が遠吠えをあげて人間の姿に変化する。以前どこかで聞いたおとぎ話を、エステアはぼんやりと思い出していた。
　満月の夜が、彼女は少し苦手だった。
　何もかもが青白い光に照らされているのを見ると、どこにも逃げ場がないような、何も隠し事ができないような、そんな気持ちになるのだった。早く眠ってしまってやり過ごしたいのに、そういう時に限って、明るい光を浴びた目は一層冴えてしまっていた。

　部屋中を満たす、湿った、かすかに甘い匂い。
　様々な色の花びらや、見たこともない形の葉を持つ植物。
　溢れんばかりの花を包み、あちこちに陳列されている花束。
　どこから入ってきたのか、耳元を掠めた蜜蜂の羽音。
　棚にずらりと並べられている、華やかな模様のついたリボンと紙。
　王都で一番の品揃えを誇るという花屋は、建物の中に突然現れた森のようで、しかし自然にある風景とは全く異なっている。
　そう、人の手で管理されている、という意味では、あの研究所とも少し似ているかもしれない。ここの方がずっと明るいけれど。
「花を受け取りに来たのだけど。これ、注文の控え」
「ああ、ムーンクレストさんのお使いですね。奥から持ってきますから、ちょっと待っててください」