下書き｢紫鸞殿､少しいいだろうか？｣
｢…ん？…あぁ郭嘉か､大丈夫だ｣

先程まで寝ていたのだろう､少し反応が遅れながらも返事をしてくれた
そして先程元化殿に聞いた話を彼に言った
わざわざ死が近いなんて事は言わない､けれど感謝や怒りは伝えなければと思った

｢元化殿から聞いたよ､まずはありがとう…と言うべきかな？｣
｢……感謝される事なんて…｣
｢分かってるのに誤魔化すのかい？こう見えて私は怒っているんだよ？自分の命を差し出すなんて…貴方は必要なんだ､太平の要なのはもちろんだけれど､その武にだっていつも助けられてるし､相談に乗ってもらっている者達も多いだろう…多くの人に必要とされてるのに……｣
｢それは郭嘉も同じだ､大切な軍師だ｣

しきざき薄暗い路地裏を右へ左へジグザグ走る。
瞬発力よりも持久力に自信ありだったが、このままなんとか追い詰められそうだ。
ターゲットはかなり素早いものの、四肢のリーチにかなり差がある。まっすぐ泳がせたのちに、突き当たりで待ち構える叢裂さんが回収すれば任務完了だ。
目前に迫るゴールに、気持ちが逸る。
　
「っ、叢裂さんっ！」

頼みますっ！と叫んだ祈りを嘲笑うかのように、目標は高く飛び上がる。四足歩行のその体を軽々と宙に浮かせて、そのまま青空へ消えてゆく。
暗闇から抜け出したばかりのオレの目では、まぶしさに到底耐えられない。オレは真っ白く眩む空を、叢裂さんは自分の遥か頭上を、それぞれぽかんと見送った。

「おお、あいつ飛ぶのか」