君が好きだと叫びたい　その日、珍しくディナーの誘いに応じてくれた自称嫌われ者の友人は、これまでに見たことがないくらいに上機嫌だった。自身の進めているプロジェクトの経過が良いらしく、いつもより軽快な口調で研究成果を語っていた。
「この研究は、僕だけではおそらく結果に繋がらなかっただろう」
「へぇ？」
「これは、実はスクリューガムさんが…」　
「うん…」　
「僕はそうだと思うんだが、スクリューガムさんは…」　
「………」　
「今度、スクリューガムさんと一緒に…」　
　ドレスコードが必要なくらいには良い雰囲気のレストランを予約して、それなりに浮かれていた僕のテンションは徐々に下がっていく。
　なにしろ、彼の口をついて出るのはプロジェクトの経過と進捗。そして二言目にはかの有名な螺子の王の名前。

意識が覚醒するのにあわせて目を開ける。身を置いている座席は細かく揺れながらも全体としては安定している。厳重に身を固定している安全帯は自由を奪われているとも感じられた。
「お目覚めですか」
地上を進む乗り物とは異なる浮遊感覚は現在の所在地が重力から切り離されていることを直感させた。話しかけられてアルフレッドはのろりと声の方を向いた。
「手荒なご案内となったことをお詫びいたします。我があるじが貴方様との面談をご希望されておりまして」
老成を帯びた男の平坦な声は操縦席にあたる前方から届けられた。操縦席を含めても数席の小型の航空機だ、と認識する。
「……はぁ」
アルフレッドはきょろきょろと琥珀色の目を動かした。窓の外は白く煙っているが、その中でも風に煽られて舞う雪の粒が視認できた。ずいぶんな悪天候と視界不良の中で平然と、それでいて安定を保ちながら飛行機を飛ばしている、ということはこの老人？ は只者ではないのだろう。

◯◯しないと出られない部屋🪷「ほぉん…媚薬を飲まんと出られん部屋なぁ…」
🌀「絶対それ以外に方法はあるはずです。たとえばこういうところに仕掛けとか。ほら、こうやって壁を切り裂けば…ってなにしてるんですか！？」
🪷「え、そこの卓上にあった小瓶に入ってるものを飲んだだけやけど？」
🌀「は…はあああああ！？貴方バカなんですか！？なんで、飲んでしまうの！？」
🪷「ええ…そらさっさとこんなところから出たいやん？…ちゅーか、なんでそないに顔真っ赤なん？期待しとんの？」
🌀「そんなわけないでしょ！？貴方は色々と…そのぉ…面倒だから、媚薬とか飲まれると困ります！」
🪷「でも飲まないと出られん部屋よ？自分飲む気あったか…？」
🌀「うっ…それは…あ、ガチャって音がしましたよ！！！ほら行きましょ！」