2025-04-05


「本気で勝てると思ってたか」
「本気で勝つ気がない戦争やったつもりなら、金輪際戦争屋なんて止めろ」
　ボイラーがごうごうと燃える。ハイランドの奴らがこの砦を蹂躙している音がする。俺の大事な家なのに。礼儀を知らねえ奴らが、土足で踏みにじっていやがる。
　それだけでも腹が立つのに、それをどうにかできる力が俺にはないときたもんだ。出来る事と言ったら、全部を燃やしてしまうだけ。何人もの仲間が死んだ。今生きているとはっきり言える奴なんて、隣でせっせと火炎槍の穂先をボイラーに放り込んでいるこいつぐらいだ。
　皆の前では出せなかったため息をこれ見よがしに吐き出して、俺もその作業に参加する。理屈の分からない兵器を理屈の分からないまま使って、やってはいけないと言われたことを最後にやって全部終わらせる。

夢の話を　空き缶をごみ箱に放り投げて、一つ大きなあくびをした。あの形容し難い甘さがまだ口に纏わりついている。
　子供達が帰った後の事務仕事は殊更に眠い。長机に散らかった書類を整えて、睡魔を押し殺しながら紙面に這っているミミズ達を丁寧に消し去った。
　すみれ組とたんぽぽ組は園の掃除に駆り出されているから、今ここには俺ともう一人だけ。なんとなく横に視線を遣ると、同じように書類に向かい合っているシルビアが目に入った。しかし彼女の琥珀の瞳は日頃より捉えどころがなく、手に持ったペンが走る気配もない。上の空というやつだ。普段と違うところといえば、目元にうっすらと浮かぶ隈だろうか。

「シルビアー？」
「─────何？ヨシテル」