心心相印「はい」

　濡れた髪をそのままに、蛍はタオルを差し出した。いつからだったか、風呂上がりの蛍の髪を乾かすのはキィニチの役目になっていた。淡いレモンの香りが漂うオイルを手に取り、丁寧に乾かしながら、ふわふわに仕上げていく。
　蛍は心地よさそうに目をつむり、今にも猫のように喉を鳴らしそうだ。

　こうして無防備に晒される肌に何度触れたいと思っただろう……。堪えきれない熱が喉の奥でゴクリと音を立てた。

　ほとんど乾いた頃、キィニチがサラリと髪をかき分けると白いうなじが姿を表す。ひやりと首筋を抜ける空気を蛍は気にもしていなかった。
　思わず目を閉じても熱はおさまらず、また、喉の奥が鳴る。キィニチはそのうなじにそっとキスを落とした。

「よう、多岐瀬」
「…なんでお前がいるんだよ」

グレーダー寮の共有スペース。本来なら俺がいつも座っている榊の隣に我が物顔で居座り声をかけてきた灰島に、俺はじとりと胡乱げな視線を向けた。

「ちょっと榊に用があってな。卒業前の合同カリキュラムで組むことになったんだよ、俺たち」
「念願の皇帝陛下との共同作業。俺も楽しみにしてたんだよね。もういいの？例の美人アーティストとの個展の打ち合わせ」
「あー…まぁ学業優先っていうのでちょっと融通利かせてもらえたんだよ…」
「…ふぅん。今度のファムファタールとやらはなかなか情熱的で独占欲が強いタイプみたいだね。あの一年の前では気を付けた方がいいんじゃない？それ」

いつになく歯切れの悪い返答をする灰島に向かって、榊はタブレットに添えていた手で自身の首元を指差して意味深な笑みを浮かべた。俺もちらりと一瞬灰島へと視線を向けたが、点々と首元に散る鬱血痕にすぐに目を背けた。せめて周りに気を遣って首元が隠れる服を着てくるべきじゃないのか？後輩たちの教育上悪い気もするし。