ハジメテ窓から差し込む光が眩しくて目を覚ます。時間が気になってスマホを探すが、頭を動かした瞬間衝撃が走った。

ソレが二日酔いだと気付くのにそれ程時間は掛からなかった。同じ学科のメンバーで飲みに行った所までは覚えているが、途中から記憶が曖昧で殆ど覚えていない。更には今の自分の格好に気付き、美奈子は一気に血の気が引いた。

「待って……？！私…何で肌着……？しかもここ…私の部屋じゃない…？！」

ほぼパニック状態だった。殆ど覚えていない記憶を辿ろうとすればする程頭は痛み、眩暈もしてきた。二日酔いを経験した者は誰もが思うであろう「もう絶対に記憶飛ぶまで飲むもんか」というほぼ意味を成さない誓いを自分に立てた時、視界の端に何かが動いた。

ヒューベリオンは女神となった武道が新たに結成したチームと関東卍會が激突し、ようやく万次郎を負かすことができた武道はすでに満身創痍で、息をしているのがやっとな程であった。


「マイキー君…、負けた気分、どう、ッスか？」
「…なんでこんなに気持ちが晴れてんだろうな……。」
「ははっ……、じゃあ、もう大丈夫だ…。」
「待ってよ、タケミっち…！オレが悪かったから！死ぬんじゃねぇ！！」
「大丈夫、まんじろ、には……みんなついてるから。」

ニコリと笑って万次郎に語り掛けるが、万次郎は大粒の涙をこぼしてブンブンと首を横に振った。その度に万次郎の涙が武道の顔に雨のように降りかかる。
それはまるで、武道が恋した男を失ったあの雨の日のような──


（次があるなら、オレは……）

　背中がひりつく。真新しい引っ掻き傷が外気に触れて脈打つ。下半身にベッタリとまとわりつく湿った感触の不愉快さが、自己嫌悪を呼び起こしてくる。自棄酒を浴びた翌日特有の足の覚束なさと、脳みその不確かさが意識を覚醒させる。最悪な朝だ。
吐き出した息から立ち上る酒精の気配が、昨夜の記憶を引っ張り出して、目の前に突き付けてくる。
頭を抱えながら起き上がると、傍らで上機嫌にいびきをかく男がいた。口の端が切れているが、そんなことは気にも留めずにいる。
「……クズ野郎」
悪態を吐いて、脇腹を蹴飛ばす。返事はない。

＊

　「やっと来やがったな負け犬野郎！さっさとこっち座れ、今日こそ身ぐるみ剥いでやらぁ！」
そう息巻いて声をあげるのはフラウロスだ。やたらと元気な彼に呆れ、ガミジンは彼が言う通りフラウロスの前に腰を下ろした。