百剣 三　妖しく絢爛な極楽坊は、いつも謝憐を歓迎する空気を纏っている。
　ただし、今日はほんのすこし、本当にすこしだけ、招かれざる客の思いで謝憐はその門をくぐった。
　もう勝手知ったる極楽坊の広間に足を踏み入れると、謝憐は広間の中央、大理石の椅子にゆったりと腰掛ける花城の姿を見つける。真っ直ぐ謝憐を射抜く隻眼の眼差しは変わらない。しかしいつもその下で、どこか余裕のある雰囲気で弧を描く唇が、今日は固く引き結ばれている。謝憐は自分の予想が外れていないことを素直には喜べない心地になった。
「……哥哥。突然訪ねて来てくれるなんて嬉しいよ」
　花城はそう言うが、それもやけにわざとらしく聞こえる。謝憐がここを訪れることは、十中八九、花城の予想通りだろう。

百剣　ニ　しっかりと地を踏み締め、ゆっくりと歩いてくる足音に、彼はゆっくりとふり向いた。家というより小屋と呼ぶべき住まいに向かってくるその重い足音は、薄っぺらな靴を擦って歩くのとは違う。あれから何年も経ち、彼の暮らしも随分と良くなったものだが、それでもその重厚な足音はあまり馴染みがなくなったままだった。
「やあ、こんにちは」
　師青玄がにこりと微笑むと、きまり悪そうに眉を寄せたまま、風信は小さく頭を下げた。
　明らかに愉快でない顔をしながら、手には酒甕をぶら下げ、礼すらしてくれるのだ、律儀だなあと師青玄はすこし可笑しくなった。
「ねえ、私を『少君傾酒』と覚えていてくれるのはあなたたちくらいかも知れない」
　風信はぴくりと眉を動かし、ややあってから自分の手にぶら下がる酒甕に視線を遣ると、おもむろに師青玄に差し出した。