■ もう一度、何度でも五年、という月日は短かったのか、長かったのか。

……さっぱりわからねえな。なにもかも。
そう胸の中で独りごちながら、竜馬は縁側で一人煙を燻らす隼人を眺めた。
黒いスラックスに白いワイシャツ。ネクタイが外されて見える首元に、今はあの十字架の鎖も無い。

恐竜帝国の再侵攻、そして六年近くに渡っての戦いの決着からしばし。
あの日、あの瞬間、中天で輝いていた太陽の代わりのように月が静かに秋の夜闇を照らしていた。
山中にあるこの烏竜館は、今は自分達以外に人もおらず、まだ手入れの行き届いていない庭の草むらからは澄んだ虫の声が響く。
長い脚を持て余す様に片膝を立てて縁側に腰を引っ掛け柱を背に寄り掛かる隼人の姿に、竜馬は不意にいつか早乙女研究所のバルコニーで手摺に腰掛けていたその姿を重ねた。