青の瞳と赤の魔術師カイヤーが初めてガネットに会ったのは、キャラバンの護衛を依頼したときだった。

最初の印象は、「細いな」。

護衛を引き受ける傭兵は、たいてい屈強な男たちか、腕に覚えのある者ばかりだ。
だが、目の前の黒髪の青年は、筋骨隆々というわけでもなければ、剣を腰に下げてもいない。
代わりに持つのは、身長と同じくらいの杖。

(本当に護衛なのか？)

そう思うのも当然だった。

しかし、ガネットはその疑問に答えるように、掲示板に貼られた依頼書を眺めながら、淡々と質問を投げかけてきた。

「ルートは？ 危険地帯の有無は？ 商隊の規模は？ 警備の配置は？」

冷静で的確。必要な情報を無駄なく整理しながら、慎重に見極めようとしている。
その目には、場数を踏んできた者特有の鋭さがあった。

よんぶんのいち。「ガネット！！目をつぶるな！！開けてろ！」

うるせえよアンバール…頭に響くだろ

「ガネット、今止血してるから、大丈夫だからな」

なんだよカイヤー、そんな必死な声出して

「応急処置したらすぐにレクス先生のところに連れて行くぞ！」

ペリードもそんな深刻そうに叫ぶなって…

「ああクソッ！俺の治癒魔法じゃ追いつかない、ガネット！俺の声聞こえてるよな！？」

だから聞こえてるっての…

「駄目だガネット！目ェ閉じるな頼む」

大丈夫だから　アンバール

そんな情けない声出すなって

…眠いな…

…

依頼の内容は大したことが無かった。ランクC程度の魔物の討伐。人家の近くに住み着いてしまったそれを狩ってほしいという、極めて普通の依頼だった。
ただ、ギルドに依頼された内容と実際の内容のレベルが食い違うということもよくある。だからこそ冒険者たちは常に備え、予想外の事態にも対応できるようにしているのだ。

春の待ち人　吹奏楽部のファンファーレが、桜舞う校庭に鳴り響く。
　四月一日。身の丈よりも少し大きな制服に身を包まれた学生たちが体育館から一斉に流れ出て、校門へ向かって列を成していた。その列を囲い込むようにして、様々なユニフォームを纏った生徒たちが大声で何やら呼びかけている。
「新入生体験入部十三時からでーす！　マネージャー志望も大歓迎……」
「十三時から説明会を行います。ご興味がある方は……」
　列に沿って歩くだけで問答無用でチラシを押し付けられる。中には手を引いて呼び止めてくる者もおり、学生たちの浮かれた熱気と勢いにタケルは辟易とし、人混みを抜けられる場所を探した。
　入学式に相応しい晴天であったが、心中はあまり晴れやかとは言えなかった。

夢で逢えたら 　俺がサンパウロに移籍してから半年が経った。日本のトライアウトで入ったムスビイでチームメイトだった侑さんや木兎さんや、他の友人知人とは連絡をとっても、佐久早聖臣さんとだけは連絡をとらなかった。
　というと険悪だとか、俺も苦手で相手も俺のことを嫌いなんだとか思われるかもしれないが、というか一部には思われているが、それはない、と思う。だって俺は恋人同士だったんだから。
　恋人同士だったし、俺は今でもそう思っているけど、果たして事実はどうなのか。確認したいけど、なんとなく聞けない。「俺らってまだ恋人なんですか？」とかそんな勇気のある鋼の言葉は言えない。
「ショーヨーって恋人いるの？」
　サンパウロのチームメイトでリベロを務めるミゲルは俺より背が高い。だけどチームの中で一番背の低い新入りの俺に優しく話しかけるミゲルは良いヤツだ。

夜のように優しい愛　日向翔陽は佐久早聖臣とお付き合いをしている。それはもう健全な……というか最近になってようやく手を繋げるようになったくらいのゆっくりペースで。でも確実に二人はペースを乱さず、お互い踏み込み過ぎずに愛を育んでいた。
　幸せ、その言葉以外にこの気持ちに名前をつけるならお互いの名前を付けるだろう。
　翔陽が最近トライアウトを終えて加入したムスビイの練習の終わり、着替えを終えた翔陽は侑や木兎といったチームメイトたちに帰りの挨拶をして更衣室を出た。すると先に出ていた聖臣が翔陽を待ち伏せしていたように扉の横で待っていた。
「わ！　臣さん！」
「帰るぞ」
「びっくりしたー……待っててくれたんすか？」
「…………一人で帰る」