楽園に火をつけて　彼女と同じ色の炎が弾ける。たき火を挟むように僕と彼女は座っていた。空にはいくつもの星が並び、昼間活発に動いてたモンスター達は寝床で眠っている。湿気った風が頬を撫で虫の合唱がぽつぽつと聞こえた。
　たき火越しの彼女は今夜の夕食をさも当然のように作っている。
　火の扱いは得意だと、だから料理は任せてほしいと彼女が言うので頼んだ。――いや正確には彼女の願いを聞いてやりたかったのだと思う。

　

　イーラ王国首都アウルリウムから遠く離れた僻地、アレッタ地方。特に目新しさも無ければ大きな街があるわけでもない。ほぼ豊かな自然とモンスターが占めるこの地にアデルの姿はあった。その後ろには不機嫌そうに腕を組み腰まで伸びた金糸の髪を揺らして歩くブレイドの少女がいた。

街灯の灯りが煉瓦造りの町中を照らす
その反面一歩大通りに入れば
そこには闇が蟠り妖しい気配と罪の匂が漂っている。

「きゃ！」
微かな悲鳴と布ずれの音。
暗闇にひと組の男女。
「やだ！こんなところで」
「誰もいないさ….」
闇に溶けていく2人の声。

「こんばんは….良い夜ですね」

空から降る甘い囁き声に2人は硬直し空を仰ぐ
そこには人の影はなく、2人は顔を見合わせる。
「こんな場所で密会ですか？」
再び囁くような声。
「ひっ」
男女は真っ青な顔で震え上がる。

2人が上げようとした悲鳴は上げられることはなかった。


「聞いた？5件目の」
「聞いた聞いた！！」
「びっくりよ本当に！」
日が登り朝
女性たちの井戸端会議の話題は昨日新聞に乗った5件目の吸血事件のことである。