in classroom今日の第一声は悲しいことに「やばい、遅刻だ…！！」だった。
目覚ましをかけ忘れてしまい、起きたらすでに時刻はギリギリ。
私は慌てて制服に着替え、しつこい寝ぐせをむりやり押さえつけたのち、焼きたてのトーストをかじりながら急いで玄関を出る。

Niyomsil高校をめがけ、脇目を振らず全速力で走る。
食べながら走っているので途中でわき腹が痛くなる。
時々むせながらなんとか学校付近まで着いてスピードを落とした。
まだ登校中の生徒がちらほら見られる。私みたいに急いできた人もいるし、眠そうな眼をこすりながらまだ半分夢の中にいるみたいな子もいる。一方で友達と元気に話している子たちもいる。いつものNiyomsil高校の風景だ。

　ある日の夕方。
　綺麗な夕日が水平線に溶けるかどうかの時間帯。今日も一日のお勤めをこなして、自室へと足を向けていた最中、三四はふと前の方の人影に目が留まって、僅かに足を止めた。
　一歩分の静止を挟んだあと、少しだけ呼吸を整えて、やがて何ともない顔でまた歩みを続ける。
　ととと、と小さな歩幅で、僅かに速く。
　向こうも三四の姿に気づいたようで、こちらに振り向いてくれている。
「一真さん、こんにちは。……今帰りですか？」
「ああ。呰上も戻るところだろ？　途中まで一緒に行くか」
　こくり、と小さく頷く三四。
　いつもの歩みと違って、三四の歩幅に合わせてゆっくり歩く一真。
　彼にとってはなんとなしのことだけれど、三四にとっては嬉しいその気遣いに頬が緩みそうになる。それでもそれを表に出すのは恥ずかしいので、頑張って表情筋に意識を向けて取り繕ってはいるけれど。