【全部ちょうだい】とにかく全部邪魔だなと思って。


お互いの学生という身分も(仕方ないんだけど)、柄の割りに真面目に練習に取り組む君の姿勢も(それが君の良さなんだけど)、拳を交えて生まれた絆だかなんだかも(君に妙に懐くアイツはほんとに邪魔)、せっかく会えたのにろくに話せない物足りなさも、そう感じるのは自分だけなんだろうかと思ってしまう自信のなさも、笑う君との間にある液晶も、手を伸ばせない物理的な距離も。

全部全部邪魔だなと思って。

会いに行くことにした。



反射で生きてそうな君だから、なるべく全部の約束を『今』で埋めてきた。
『今、こんなことがあったんだけど』とメッセージを送って、『今、気になることがあって』『今、確認したいことがあって』と通話を繋げて、そうやって『今』を重ねて未来まで持っていこうとして。

【俺の心臓がそこにある】いつもなら気にならない人混みのざわつきが、今日はやけに鵺路の気に触る。

早く来たところで電車の時間は決まっているのに、言われた時間の30分近く前には着いてしまった。元々時間にルーズな方では無いが、ここまで前もって行動する方でも無い。手持ち無沙汰にどこかへ寄ろうかとも思ったが、結局時計ばかりが気になって改札が見える柱の縁に陣取った。

駅構内に着いてから何度も目が行き来する、改札と、時刻表の電光掲示板、それからスマホ。自分と視線の間を人々が足早に過ぎ去っていく。視界の端のその動きさえ、今日は妙に自分の気をはやらせる。

待ち人は、到着したらまず連絡を入れてくるタイプだろうか。それともまずは改札を出てくるだろうか。一体、どんな顔で？ どんな仕草で？ どんな気持ちで？

『ぷりんぱにっく』「……、」


冷蔵庫を開けた瞬間思考が停止した。
開いた口が塞がらないとはきっとこういう状態のことを言うのだろう。原因は今目の前に広がっているこの景色だ。
何を言っているかわからないかもしれないが、冷蔵庫の中がプリン一色なのだ。

プチッとお皿にのせられるプリン。とろけるプリン。真っ白なミルクプリン。焼きプリンからプリンアラモード。
種類は違えど右から左、上から下の棚まで全てプリンで埋め尽くされている。

左隅の、申し訳程度に空けられたスペースに買ってきた食材をなんとか詰め込んだ。俺が買い出しに行っている間に一体何が……


「悪かった」

「……アカネさん」


振り返ると、今まさに思い浮かべていた人物が大きな体を縮こませて立っていた。いつもはスパンと言い切る口も今日はどこか歯切れが悪い。