暖かな穏やかな夢の中で（仮題）――早川アキは普通の子供だ

　生まれは日本、雪深い北海道。両親と弟を含めた四人家族。アキは賢くそれでいて快活な少年だった。年相応にキャッチボールをすることが好きな男の子。だけど独りじゃキャッチボールは出来ない。父親にせがんでも病弱な弟のタイヨウに構いっぱなし。母親も皆タイヨウの味方で、アキは構って貰えなかった。

――独りで何をしようか

　グローブもボールも家の中。周囲にある冷たく降り積もった雪がアキの知る世界だ。寒いけれど、どうして此処に居るのか分からなかった。その身を震わせて両腕を擦り合わせて温めるが効果はない。

「うっ、寒っ……なんでオレ外に来たんだっけ？」

　何をしたかったんだっけ？ふと視線を感じて顔を向ければ自分よりも身長の高い青年が居た。くすんだ金髪、同じ色の眉毛がひしゃげて茜色の瞳が困惑したように左右に動く。

形而上を泳ぐ魚形而上を泳ぐ魚


「じゃけんよう！東海道も九州も、俺がおらんかったらなんにも、なあんにも！でけんのじゃ！」
「そうじゃのう」

　ツイてない。
　ツイてない？
　東北本線に儲け話をもらったので、東北と話を詰めた訳だが、そのあとの飲み会が高級居酒屋だからって、ひょいひょいついて来るのではなかった。

「ここ２、３日、そうめんしか食っとらんかったからじゃ」

　おれは酔い潰れかけているJR高速鉄道の上官（ではないが。個人的には）を横目に、自分自身に言い訳した。
　ここ数日、家計を切り詰めるためにそうめんしか食っておらず、だから東北本線の儲け話に引っ掛かったうえ、JRの上官共しかいない飲み会に間違って参加してしまった。
　東北本線が笑顔で勧めてきた理由も考えなかったおれが阿呆じゃった。