平穏な朝体格差をまざまざと意識させられるのは海都で地べたを這ってでも生き延びていた子供の頃以来かもしれないな、と、苦い記憶を思い出してしまったサンクレッドは、背後から自分を抱きしめるウリエンジェの腕を指先でつつく。
だが、ウリエンジェの意には介さないようだ。
頭頂部に乗っている顎をどかそうと頭を左右にふるふると揺らす。
それでもまったく、意に介さないときた。
思慮深さと優しさの内に秘められているウリエンジェの頑固さに苦笑し、茶化すようにサンクレッドは片眉と口端を上げる。

「そんなに熱烈に抱き締められたら朝飯が作れないだろ、大先生は腹減ってないのか？」

コテージ風の大きな宿の個室に備え付けられているキッチンに並べた野菜や香辛料は、この街の特産品で先日に商人から購入した品々だ。

ヘルタの本当にダメな日「あ～駄目ね。今日、駄目な日だわ」
「おや、」
　今日は模擬宇宙の定期点検とフィードバックの日。時々意見を交わしながら互いの専門領域で黙々と仕事をしていた天才4人だったが、突如その静寂をヘルタが破ったのだ。
「回想:確かに、今日は演算効率が5.12％ほど低下しているようです」
　スクリューガムは金属製のカップに注がれたオイルを堪能しながら答えた。
「…………」「………」
　ルァン･メェイと通話越しのスティーブン･ロイドは黙ったままである。大方、何か夢中になるものがあってそれに没頭しているのだろう。
　いや、スティーブンに関してはさっさと演算を終わらせて、サボりについて考えているのかもしれないが。

「今日は今朝から気持ちよく起きられなかったし、カンパニーの人間が執筆の催促に来るし、読みかけの本から栞を抜いちゃうし。とにかく、本当に、やる気が出ない日なの」