おそらく今の自分は、俗に人生の春と呼ばれる時間の中にいるのだろう。細く開いたカーテンの隙間から差し込み天井を淡く照らし出す陽だまりを目で追いながら、シュウはぼんやりと物思いに耽った。
　暇を見つけては自宅とルカの家を往復する生活を送るようになってしばらく経つ。最初のうちは遠慮が勝り、長くても一週間程度しか滞在できなかった。それが今ではひと月くらい居座って当然の顔をしているのだから、改めて習慣とは恐ろしいものだと思わざるを得ない。
　ルカの家のあちこちに紛れ込んだシュウの私物も、最初のうちは見かけるたびに何ともむず痒い心地がした。いくら気のおけない間柄とはいえ、素知らぬ顔で他者の領域を侵犯できるほど、シュウは驕慢になりきれない。持ち込んだ荷物は引き上げるたび律儀に回収している。一方の家主は好んでシュウの痕跡を残したがった。最初は歯ブラシやら食器やらの細々とした日用品にはじまり、ブランドにさしたるこだわりのないシュウでも一目でわかるほど上質なパジャマや下着、ついには香水やアクセサリーのような日常生活を送るにあたり明らかに不要と思われるものまで、ことあるごとにシュウヘ買い与えようとする。このままだとジゴロにでもなってしまいそうだ。いや、差し詰め情夫イロとでも呼ぶべきか。手持ち無沙汰に弄り回していたタブレットを胸の上に伏せ、瞼を閉じる。このまま寝入ってしまおうかと思い立った矢先、玄関から騒々しい物音が聞こえた。爪先から振り落とすようにして靴を脱ぐ姿を想像しながらほくそ笑む。程なくして寝室のドアが開き、軽く息を弾ませたルカが文字通り飛び込んできた。

　高校生活も残すところ半月後の卒業式となった。
　きっかけが思い出せない項の傷を隠そうと、何度も髪を伸ばそうとしたが隠してはならないと誰かに囁かれるように無意識に髪を切ってしまっている。
　大学では伸ばそうと、入学前に渡された課題を進めていると親戚のおばが乗り込んできた。
　ブリーリングを斡旋する会社に勤めている彼女は親戚からは距離を置かれている。
　高杉家、滅多に彼女を家に入れることはないが、今日はなかなか引き下がらなかったので、とりあえず、応接間に案内するといきなり「お見合いしない」と持ちかけてきた。
「お見合い？」
「そう、晋作が良いと話を持ってきたの」
　ふかふかのソファーに座りながらお気に入りのマグカップに口をつけていた晋作はその言葉を口にすると紅茶を吹き出した。