ふみやの✕✕◯月◯日
面白い人に出会いました。
退屈な学校が終わり、家に帰る途中でした。いつものように公園の前を通りかかると、ベンチに一人の青年が座っていたのです。ワインレッドの髪に仕立ての良さそうな学生服。どこか名門校の学生じゃないかな。見覚えのある制服だったし。物憂げな雰囲気を漂わせていたので、声をかけてみました。
「どうしたの？」
青年は、戸惑ったように顔を上げ、困ったような笑みを浮かべ、こう返事をしました。
「何でもないですよ」
そりゃそうだよね。突然俺みたいな見ず知らずのガキに、そう簡単に悩みを打ち明けられるはずがない。それでも、もう一声かけてみた。
「悩みでもあるの？」
そうすると
「大した悩みじゃないです」
と。ここで引き下がることもできたけど、家に帰ったところで、母親はまだ帰らないし、暇を持て余すだけだろう。それになんとなく、もう少しつっつけば話してくれそうな気がした。

「みんなはもう接吻の経験しているの？」
　ほわほわした長閑な口調の問いかけにその場にいた面々はぴたりと身動きを止める。

　事の発端は守一郎のひそひそ話だ。
　夕飯時、同学年のうちたまたま時間が合った五人が長屋の台所に集まっていた。い組の喜八郎と滝夜叉丸、ろ組の三木ヱ門と守一郎、は組のタカ丸である。分担して持ち寄った米を炊き、味噌と豆腐で汁を作り、川魚を焼いた。食に関わる場での言い争いは腹が空くだけでいいことがないと過去に痛感しているため、互いに対抗心を燃やすナルシスト二人も淡々と手を動かしている。無言でも連携が取れるのは曲がりなりにも三年以上共同生活を送っているからだ。喜八郎はいつもこうなら静かで良いのにな、とぼんやり思う。

SS(コノキラ)「隊長大丈夫ですか？」
シンが心配そうにキラを見る。
それに微笑むことで大丈夫、と返しながらキラはホテルの部屋へ戻った。
今日はコンパスへ新加盟した国が中心となった親睦会という名のパーティーが開かれており、キラたちヤマト隊をはじめ、艦長のコノエやアークエンジェル組も参加していた。
地球に降下しているため、主催した国がホテルも手配してくれている。
パーティー自体はまだ終わっていないが、キラは体調不良を理由に早々に引き上げていた。
実際気分は悪い。
けれどそれは酒に酔っているわけでもなく、本当に体調が悪いわけでもないことは自分でわかっていた。
本気で心配してくれるシンには悪いが、仕方ないのだとキラは滑り込むように部屋に入った。

初めての朝…いい匂いがする。
そう感じながら唯が目覚めると見えてきたのはいつもよりも高い天井。
身体を動かすと感じるのは下半身の鈍痛。
そして見えてきたのは端麗な顔。

「御門さん……」

隣にいる恋人の名をそっと呼ぶが紫色の瞳は瞼に閉じられたまま。

「まつ毛、こんなに長いんだ……」

彼の顔を近くで見ることは滅多になく、またいつも唯を真っ直ぐに見つめる瞳を閉じている姿を見るのは初めてだった。
そのため唯はマジマジと御門の顔を見てしまう。

「それにしても、御門さんとこんなことしちゃったんだ……」

昨日、「話したいことがありますから」。
そう御門からマインが来たのは学校の授業が終わった頃で、唯は慌てて御門の家に向かった。
その後彼が心を打ち明ける出来事があり、ふたりは雪に導かれるかのように肌を重ねた。

英霊パーシヴァル・ド・ゲールとして顕現した日にはもう初めてした口付けの記憶が宿っていた。
私を形作った楽劇パルジファルでは、私は魔女と口付けをした。そうして、アンフォルタスの苦悩を知った、——らしい。
らしい、と言うのは実感がまるで沸かないものであるからだ。魔女クンドリの記憶は確かにある。けれどそれはあくまで薄らとした記憶の中で霞がかっていた。

私であって、私でないもの。
それがパルジファルであった。だから私の初めての口付けはクンドリ相手であったと言えるし、そうでないとも言える。
私としては、そうでなければ良いと願ってやまない。やはり、初めての記憶は惚れた相手でありたい。
——ちょうど、今みたいに。





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数刻前に遡る。

交遊交遊

どうも、その日はとても居心地が悪い日であった。行きなれていた店ではあったが、まるで初めて入ったかのような違和感を感じていた。受付で時間を指定し、ロッカーに荷物を預け、ロビーへと足を運ぶ。ロビーへと行く間にある個室からは絶えず男の喘ぐ低い声が聞こえてはいたが、どうもそそられなかった。耳を塞ぎたい気分に陥るが、それを振り払い歩みを進める。ロビーには点々と人は居たが、誰も彼も1人だけのようであった。誘い待ちなのだろう。だが、今日は気が乗らない。人に話しかけることすら億劫であった。
　壁へと背を持たれかけた。煙草へと火をつけ、深く吸い込む。人々の舐め回すような視線が痛い。まるで全人類から誘いを受けているような錯覚さえ覚える。鼻にこびりつく煙草の煙の香りと、甘ったるい香水の香りと、それでは打ち消すことが出来なかった精の香り。それらが混ざりあった不快な香りに思わず顔を顰めてしまう。