砂漠の花　殤不患と睦天命は天幕の入り口に見慣れた顔を認めて、喜びで顔を輝かせた。
「あら、萬将軍」
入り口の萬軍破に気がついて睦天命が、嬉しそうな声をあげた。
「おっ、閣下、お出ましで。
　こんな所まで共の者も連れずに、今日はどんな御用で？」
殤不患が入り口で萬軍破を出迎えて、砕けた様子で軽口を叩いた。
「ふふ、軍破でよいと言ったではないか。
　不患、今日は将軍ではなく、萬軍破として非公式の訪問だ」
「では遠慮せずに、軍破って呼ばせてもらうぜ」
萬軍破を部屋の中に招いて、殤不患は嬉しそうに向かい合って座り、睦天命も隣に座る。
「で、どうだった？」
　こう聞かれて、話題は一つだろう。
　以前、三人は西部総督の不正を告発するために一緒に西幽で短い旅をして戦った仲だ。

芽生えゆったりとした空気が流れる平日の昼下がり。一番にアジトへ帰ってきたアバッキオはほかのメンバーの帰りを待っていた。次の任務までぼんやりと一人でまどろむこの時間は、ほっと落ち着く心地よいひとときだった。彼が苦手意識をもつ少年が帰ってくるまでは。

（よりによってこいつと二人きりか…）

ふわふわと揺れる三つ編みが目に入り、思わず心の中でひとりごちる。学校の授業を終えたらしいジョルノだ。いまだに彼への警戒心を捨てきれないアバッキオは、挨拶だけは交わし無言で遠くを眺めていた。すると少年がいつもの真っすぐな眼差しのまま、あまりにも意外なことを聞いてきたので、つい間抜けな声で聞き返してしまう。

「勉強を教えてほしい…？俺に？」

同じ地獄で待つ6／五夏「いつもの養豚場にやって」
　外に待機していた運転手に指示を出し、部下も数人集める。別に夏油が全部やってもいいが、ひとりで行動すると部下の立つ瀬がないと言われるのだ。夏油の部下は、夏油に忠実ではあるが、言うことは言う連中が多い。中には夏油を小さい頃から見てきたような人間もいるので、あまり強くは言えないのだ。
「着きました」
　東京湾アクアラインを経由して、千葉県に入る。走り出してから一時間と少しして、運転手が静かに車を駐めた。
　ここは、いつもこういう時に使っている養豚場のひとつだ。養豚場は便利である。豚はなんでも食べてくれるから、証拠というものがが残らない。ここの主は夏油に長年借金をしているので、よく使わせてもらっていた。ちょうど呼び出した部下も同じ頃合いで到着したので、部下達に男を担がせ、豚舎の方に向かう。