お弁当と恋心 「あれ、モラン先輩今日はコンビニ飯じゃないんですね」

机の上に広げた弁当箱を見て、隣の席に座る後輩─ルカ─がオレに声をかける。

「そうなんだよ〜コンビニ飯じゃ栄養が偏るからってわざわざ作って持たさせてくれたんだ」
「へー……それ作ったのって、もしかして彼女さんですか？」
「え？違う違う、彼女じゃなくて親友のお母さん。オレの事昔から知っててさ、最近忙しくてゆっくりご飯も食べてる時間ないんだ〜ってボヤいてたら、親友の分と一緒にオレのまで作ってくれたんだよ」
「そうなんですか」
「うん」

我ながら、よくもまぁスラスラとこんな嘘が言えたものだなと思った。親友の、というところまでは本当。そこは嘘じゃない。だけど、実際は彼の母親ではなく彼の兄─ユアムさん─がこの弁当を作って持たせてくれたのだ。ルカは仲のいい後輩だし、別に本当の事を言ってもよかったのだけれど、ルカもよく知るあの人と自分の話をするのは少し恥ずかしかった。それは多分、自分があの人に好意を抱いてしまっているからだと思う。

この後ババアに金属バットでシバかれる綾瀬桃と知り合う以前の記憶は思い出そうとすると全て灰色がかって再生される。
愛読してる雑誌やオカルトを題材にした映画は今だって自分を楽しませてくれる、だけどそこにモモがいればもっと楽しい。思い出も色鮮やかだ。
それだけでも幸せなのに友達から恋人という関係になり、高倉健ことオカルンは幸せの絶頂で毎日頭がふわふわしている。
こんなにも幸せでいいのだろうか。

｢オカルーン、一緒に帰ろー！｣
先に終礼が終わって待っていたらしいモモが廊下に出てきたオカルンの腕にぎゅっと抱きつく。いつもならばジジやアイラ、坂田やバモラの乱入があってもおかしくないのだが、どうやらそれぞれ呼び出しがあったり急用でいないらしい。
彼氏と彼女の関係になってもうかなり日が経つが予期せぬ体の接触にまだ慣れない。

ウチが初めてじゃないんかいある土曜日の昼下がり、学校の関係で午前登校していたモモとオカルンはお腹をぐーぐー鳴らしながら街を歩いていた。
｢やっぱどこも混んでんねー…お腹空いた｣
｢どこもいっぱいでしたもんね…｣
学生の味方である某ファストフード店やファミレスは大変混雑しており、腹ぺこの2人には数十分も待てる自信がなくどこかすぐに入れる店はないかと探していた。
─ぐぅぅぅ
空腹で段々余裕がなくなってくる。こうなれば多少高くてもいいから何とか飲食にありつきたい、そう思いキョロキョロ見渡すとまだ混雑前のスタバを発見した。
｢オカルン！スタバ空いてそう！｣
｢行きましょう！｣
2人の表情がぱあっと明るくなる。育ち盛りの高校生にはフードメニューにボリュームがないが、食べないよりかは断然良い。