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　今日は二人揃って帰宅が早かった。普段の激務からは想像できないような、ゆったりとした時間の経過だったと思う。
　先に仕事を終えたアスランがカガリを迎えに行き、車内で他愛のない話を繰り返しながら帰路に着いた。実はこの何気ない時間が、アスランは好きだったりする。カガリの笑顔をこうして独り占めできる時間は至福そのもので、たちまち頬も緩んでしまう。
　アスハ邸に到着した頃には「お腹空いちゃったな！」とハツラツに言うカガリが見れたことも嬉しかった。なにせそばにいた二年間の中で、空腹を訴えるカガリを見たのは少なかった気がする。
　精神的に参っていくカガリは食事も疎かになりがちで、食を楽しむのではなく体を維持するために食べていた。そのことを思えば今は自ら空腹を訴えりカガリに、アスランも心から安堵する。

ファーユナ/Zero　この辺りでは珍しい明るい色の髪が、夕焼けに照らされてきらきらと輝いている。

　侍に出くわさないよう黄昏時を狙って浜辺へ向かうと、そこには既に先客がいた。
　ぼろぼろの服を着て、波打ち際で膝を抱えている女の子。
　見慣れない姿を眺めていたら、その子がボクのいる方を向こうとしたので、とっさにサーフボードの後ろに隠れてこっそりと様子をうかがう。

　顔は陰になっているせいでよく見えないけど、目元の辺りに光る粒が見える。
　光の粒はすっと顔を伝い落ちて、砂浜へ染み込んでいった。

（……泣いてる？）

　こちらを振り返った彼女は、別にボクの存在に気付いたというわけではないらしい。
　また海の方へと向き直り、膝に顔を埋めた。

小さな居場所（あ、雨降ってきた、どうしよ、傘持ってないや…）
バンビがそこで悩んでいると後ろから琉夏がやってきた
「あれ、そんなとこで何してんの？」
「あ、琉夏くん…」
そこで、琉夏はじーと彼女の様子を見てからなるほどという顔をした。
「もしかして、傘忘れた？」
「うん…」
「ほら、じゃあこれ、あげる」
そう言って琉夏は手に持った傘を渡した。
「え？でも、そしたら琉夏くん濡れちゃうよ…」
「ダイジョーブ、俺ヒーローだから」
そう言って走り出そうとした琉夏の袖をバンビは掴んだ。
「だめだよそれじゃ琉夏くんが濡れちゃう。ヒーローも風邪は引くよ」
「だから…」
「だから？」
聞き返してくる琉夏。
「一緒に帰ろう」
そう言ってバンビは笑いかけた。そう言われて目を丸くし驚いた顔をしそして、琉夏は静かに笑った。

誕生日束の間の、しかしいつまで続くか分からない戦闘休止の間、キラはフリーダムの母艦・エターナルと、アークエンジェルおよびクサナギを行き来する日々を送っていた。
キラが三隻で主に担っていたのは、ＭＳのＯＳアップデート。
クサナギのＭ１アストレイが宇宙戦投入されて日が浅いため、宇宙対策アップデートが急務であったのだ。

この日のキラも、カガリに呼び出されてクサナギにいた。呼び出し場所がオーブ戦艦の格納庫内なので、キラは地球連合の軍服ではなく、モルゲンレーテのジャージに着替えていた。
カガリよりも先に、「M1アストレイパイロット三人娘」がキラの存在に気づいたものの、クサナギに来たのが、彼女たちが思っていたのとは違う人物だったらしく、そっと顔をそむけているのを、キラは見逃さなかった。

金環は碧落一洗に輝く　アスカガ新刊サンプル②　オーブ軍事施設内。
　ミリアリアはズンズンと背後に物々しい効果音が付きそうな足取りで施設内を歩いていた。
　先程から探している人物はなかなか見当たらず、かれこれ十五分は施設内を探し歩き回っている。事前通達されたスケジュール通りであれば、すでにオーブへ帰国している頃合いのはずだ。
　黙々と足を動かすミリアリアをどうしたんだろうと横目に見る同僚達に目もくれず、彼女は先を急いだ。
「あれ、ミリアリアさん？」
　通り過ぎた一室からミリアリアの名を呼ぶ声にピタリと足を止める。くるりと振り返り声のした方を見れば、部屋の入り口からひょこりと顔を出す女性と目が合う。臙脂色の髪を持つミリアリアがよく知る人物がそこにいた。