記憶　信一+洛軍　信一はたまに馬鹿みたいに龍兄貴が吸っていた銘柄の煙草を吸い続けているときがある。王九との戦いが終わった後、たまに洛軍も煙草を吸うようになったとはいえ、あまりにも煙たい。

「兄貴のこと考えると、よく血の臭いも一緒に思い出すんだ」

　だから煙草の匂いでそれを消しているのだと。
　
　龍兄貴の最期の時、ほとんど意識を失っていた自分の朧気な記憶を頼りに思い出しても、そこはあまりに血の臭いが溢れていた。自分がそうなのだから、信一は一体どれほどしっかりと覚えているのだろうか。ただ、信一の思い出があの時記憶で塗りつぶされてしまうのは、洛軍にとっても耐え難かった。二人が城砦で過ごしていたただの日常がどれだけ尊いものだったか、長い月日の一部だけでも見てきたから。

シャドジェネ彼は、私達の知っているシャドウではないよ。ブラックアームズと遭ったことがあるということは、……少なくとも50年が経っているはずだ

50年！　すごいわ、それって。
雰囲気はすこし変わっているけれど、体のようすはそのままにみえたわ。おじいさまの研究は、ちゃんと成功したのね！


　少女は心底嬉しそうに笑った。
　老人は厚い眼鏡の奥で、表情を隠した。

　50年の時がすぎると、果たして自分たちはどうしているのだろうか。
老人は、確実に生きていないはずである。不老不死化の技術が確立したとて、それを己に適用しようと望む人柄ではない。
　では少女は。生きていれば、歳の盛りをとっくに過ぎてはいるが、じゅうぶんに人生を堪能したと言える時期になっているかもしれない。

カランコエ「千空、持ってきたぞ」

　コハクは千空に貰った合いかぎを使って、玄関の扉を開ける。
　千空とは少し前から恋人同士、という関係になった。あれだけ恋愛は非合理的だと否定した男が、ついにコハクという一人の女性に落ち着いた。
　千空は今、ラボからほど近いマンションで一人暮らしをしている。
　
「千空？」

　石の靴を脱ぎ、ずんずん進んでいく。
　今日は休みだと聞いていたので、家の中にいるはずだ。玄関先には千空の靴があったし、いると思うが。
　がちゃっとリビングのドアを開くと、そこに人の気配を感じる。

「あ゙？　コハクか」
「着替え中だったか。すまない」

　風呂あがりだろうか、千空は頭にタオルを被り、上半身は裸だ。
　その時、千空の上半身が視界に入る。左肩には穿ったような傷跡と、腹部の辺りには銃創のような跡が見え隠れしている。

ノラアシュ短編まとめ①振り返ることもないだろうから

「⋯⋯話を、したいんです。ノーランド様と、ちゃんと」

アッシュの声は静かに響いた。
夜明け前の薄明かりの中、寝台の端に座る彼の肩は、かすかに震えていた。

だが、返ってきたのは沈黙だった。

ノーランドは背を向けたまま、シャツの袖を通している。無言のまま、いつものように、冷ややかにその場を離れようとしていた。

「⋯⋯聞いてくれないんですね」

アッシュが絞るように呟いた。

「どうして、振り返ってくれないんですか。俺のことなんて、どうでもいいんですか」

ノーランドの背は止まった。だが振り返りはしない。
ただ、わずかに首を傾けただけだった。

「どうでもよければ、抱いたりはしない」

それはひどく冷たい声で、そして、どこか残酷な優しさを帯びていた。

皇宗SS/きみの世界は輝いているか/イベスト後　ウィズダムに戻った皇紀は颯といっしょに宗雲への報告を終えるなり、ソファーに沈むように腰掛けた。今日程度の戦いは今までにもあったというのに、なぜだかとてつもなく消耗している。頭の中に住み着いた宗雲が「気持ちが疲れているんだ」と言った。あながち間違ってもいないような気がした。
　細く息を吐きながら、早速元気に働き始める颯の背中を眺めていると、バックヤードで上へ連絡を繋げていたらしい現実の宗雲が皇紀のほうに歩み寄ってくる。
「随分お疲れのようだ」
　今日は休むか、と聞いてきたので、首を横に振る。意地のようなものだった。宗雲はそれ以上は気遣いを押し付けず、皇紀の隣に腰を下ろす。
「願いの叶う桃源郷、か」
「……あ？」