【ルドハル】音が教えてくれるもの　心地よい音色。
　紡がれる旋律。
　澄んだ音は、まるで踊るように弾み、躊躇いもなく続いていた。

「ふふ……。見事ですね、ハルリットさん」
「本当に。特技とは言っていたけど、へぇ〜。こんなに上手いと思わなかったな」
　旅の途中、マロンクリーム王国のはずれにある古城にレッドブーケの騎士たちは滞在していた。
　城の近くまで来たのはまだ日が傾く前だった。城の主であるこの地方の領主にロマリシュが顔を見せに行くと、この先を進んだ山間の村はこの時期は皆で出稼ぎに出ていて、住人がほぼいないと教えてくれた。夜に休める場所もないかも知れないとのことで、今夜はこの城で泊まってはどうかと打診してくれたのだ。
　夕飯にはまだだいぶ早かったので、領主がお茶に誘ってくれた。皆で話している間にピアノがあることを知ったハルリットが、自分の特技だと笑顔で言うので、領主も喜んでいた。

ｴﾙﾘﾜﾝﾗｲ「オフ」ふ、と意識が浮上する。背中に朝の気配を感じながら、緩やかな眠りの浅瀬を揺蕩う。
窓の外では遠く、鳥の声が聞こえる。

腕の中にいる恋人をそっと抱え直し、鼻先を柔らかな髪に埋める。仄かに香るシャンプーは、エルヴィンが好んで使用しているそれだ。
胸に広がる多幸感のまま、恋人の旋毛に唇を落とそうとした瞬間、ベッドサイドのスマートフォンが起床のアラームを鳴らし出す。

「オイ、エルヴィン。朝だ、起きろ」
無情にも、アラームの音を聞いた瞬間、恋人はさっさと起床し、エルヴィンの腕の中から抜け出して行ってしまった。

二人は同じ企業に勤める営業部長と次長だ。
エルヴィンがリヴァイを口説き落とす形で部下に引き入れた。
また、会社所有マンションの隣人同士でもある。