ししさめが出逢った日。「お前一人で帰るの？　やめとけ危ないだろ、乗せてってやるから」

　学生のオイタを嗜め、ジャンクフードで腹を満たした足で招集を掛けた男のマンションへ流れ込み、意外にも“楽しく”遊び呆けて宵が更けた。
　真経津の部屋は雑然としており、床面積に反して眠れそうな場所も衛生環境も整っていなかった為、村雨が否応なく「そろそろ御暇する」と告げたときだった。誘った方ではない男からすかさず声が掛かった。尤も、今の村雨には聞こえていない。腕を引かれて見上げた唇の動きでそうと知ったのだ。
（そもそも一人で来たのだから問題ないのだが……まあいいか）
　男——獅子神は自家用車でここまで来ている。マンションの地下へ駐車していたので、深夜帯にタクシーを呼ぶ手間と天秤に掛ければ、村雨が頷くのも自然だった。双方、自宅を把握していないという点を除けば。

　隣を歩く伊春が、ご機嫌な鼻歌を溢している。
　彼が最近気に入っている洋ロックの新譜は、見せてもらっても歌詞を理解することは出来なかったけれど、片耳だけ貸してくれた有線イヤホンで聞いた時よりも、このハスキーボイスで歌われる方が、心地よい旋律を奏でているような気がするなぁなどという、ちょっと失礼な感想が脳裏をよぎった。
「あの店、めちゃくちゃ美味かったなぁ、レノ」
「はい、また行きましょう。俺、今度は生姜焼き定食が食べたいです」
　緊急怪獣警報を聞いて立川基地に戻ったレノたちは、自室に戻ることなく怪獣スーツを着込み、あの子どもたちやＯＢだと言っていた館長たちに格好良いと言ってもらえるような活躍をして見せようと気合十分で出動したものの、抱えたアサルトライフルを大して使うことなく片付いてしまった。

むだい…何事も努力でどうにかなるという言葉を吐くのは、決まってその努力が報われた人間達でそういう人種は皆元々努力する才能を持ち合わせている。
だから、努力出来ない人間を怠惰だと見下し容易く存在を否定してくるんだ。
自分達が、どれだけ自分が恵まれているかも自覚せずに他人を自分の天秤に乗せる。
努力する才能も、上手に努力する器用さを持ち合わせず生まれた人間の事なんてきっとこれっぽっちも考えていない。
けれど、嗚呼、忌々しい事に世界はそういう奴らばかりで回っているんだ。
だからきっと俺は、こんな真っ昼間からビール缶片手に公園のベンチに座っているんだ。


「…はぁ」

6月6日、初夏にしては涼しく心地の良い風が頬を撫でる麗らかな昼下がりの青空が恨めしい。