感電　刺された。
　夜、ねむるまえ、口先にちくんとささやかな痛みが走ったので蓮はぎょっとした。ねむたくてほとんど閉じていた目もぱっちりと開いてしまう。
　くちびるに手をやる。痛かったのはほんの一瞬だけで、もう残ってはいなかった。眠くてまわらない頭でも正体がなんなのかはわかる。
「蓮くんやめてよ、痛いんだけど」
　すぐそばから不機嫌な声がした。万浬の声だ。枕元のライトでほの明るく照る部屋の中、かれは頬を大げさにさすっている。
「……え、僕のせいなの？」
「だって蓮くん、さっきセーター脱いだときに静電気ばちばち言わせてたでしょ」
「う、うん」
「それに、蓮くんって静電気起こりやすいしさ」
「それは、まあ、そうなんだけど……」

「君を召し抱えるにはどうすれば良いんだい」
マーリンは遂に、この頃彼の思考の殆どを埋め尽くしていた問題について、その原因たる男へ解決策の提示を求めた。唐突であった筈のその問い掛けに、しかし意外にも男、ヴァレンはのんびりとした笑みを崩さぬままに温かな紅茶を含む。
「おいおい、俺は騎士だぜ？それがそう簡単に主人を鞍替えなんて出来るわけがないだろ」
「君はかつて、僕が〝マーリン〟であるなら、仕えることを検討してやっても良いと言ったね」
「…記憶違いじゃないか？君はその辺、そそっかしい所があるらしいし」
稀代のメイジの追及に白々しくそう言って、カップをソーサーに戻す落ち着いた所作をじっと眺めた。すると空気の読める騎士の居心地は相応に悪くなったらしく、小さく悪かったよ、と軽く尖った唇のままで詫びられる。