バイオレットバタフライケーキ「見てよマーク、スミレだって。いつまでも寒いままかと思ってたのに、もう春がきたんだね。」
3月のある日。
ガラスのショーウインドウに映ったスティーヴンの向こう側。クリスマスもバレンタインもすっかり終わったロンドンの小さなお菓子屋さんには、イギリスの遅い春を先駆けるようにルバーブのタルトやらイチゴのサンドイッチケーキが並んでいる。お店の外からも見えるように配置されたショーケースの片隅にスミレの砂糖漬けの乗ったバタフライケーキを見つけて、ふと何年も帰っていない故郷を思い出した。故郷の州花はスミレであったはず。扉の鐘の音でハッと気が付き、その時にはもうお店の中で。
「こんにちは！」
レジの隣で明るく笑う、マークよりずっと年下のエプロン姿のお嬢さんの声に、なにも買わずに出るのも気まずくて、小さなケーキを二つだけ買うとマークは店を後にした。